Экзогенные процессы - рельефообразующие процессы, происходящие на поверхности Земли и в самых верхних частях земной коры: выветривание, эрозия, денудация, абразия, деятельность ледников и др.
Экзогенные процессы обусловлены главным образом энергией солнечной радиации, силой тяжести и жизнедеятельностью организмов. Экзогенные процессы образуют преимущественно формы мезо и микрорельефа.
Гравитационные процессы -процессы изменения поверхности Земли под непосредственным воздействием силы тяжести. Результатом этих процессов в сочетании с другими факторами являются лавины, осыпи, обвалы, оползни, медленное течение грунтов и т.п.
Экзогенные процессы обычно формируют более мелкие ("скульптурные") формы, осложняя ими формы крупного масштаба. В зависимости от преобладания того или иного экзогенного фактора различают: флювиальные формы, обязанные своим появлением работе рек и временных потоков; ледниковые, обусловленные деятельностью современных и древних ледников; мерзлотные (криогенные); аридные, в создании которых главную роль играют процессы физического выветривания, работа ветра и др.
Комбинация и относительная роль в рельефообразовании того или иного экзогенного фактора зависят от климата. В связи с этим размещение на Земле форм рельефа, созданных главным образом при участии экзогенных процессов, подчиняется закону географической зональности. В пределах равнинных стран суши отчётливо прослеживаются морфоклиматические зоны, соответствующие территориальной дифференциации современных экзогенных процессов. В горных странах в связи с различиями климата, обусловленными высотой над уровнем моря, выражена вертикальная морфологическая зональность, или поясность. В современном ландшафте местами наблюдается реликтовый рельеф, не свойственный современным морфоклиматическим условиям (например, ледниковые формы рельефа на Восточно-Европейской равнине представляют собой реликт эпохи плейстоценового оледенения). Выделение реликтовых форм позволяет прогнозировать направление дальнейшего развития рельефа.
Опасные рельефообразующие процессы часто проявляются синергетический, когда одно природное явление способно провоцировать другое, а возможно, и целый ряд процессов, оказывая тем самым мультипликативный негативный эффект на социум, экономику и экосистемы. Таковы, например, крупные деформации склонов, связанные с сильнейшими землетрясениями 1887, 1889, 1911 гг., сопровождавшиеся активизацией оползней, обвалов, лавин, осыпей и вызвавшие катастрофические сели в пределах сейсмически активных районов Казахстана и прилежащих территорий.
Промерзание.Существенно для рыхлой горной породы с большой пористостью. Вода, содержащаяся в порах, переходит полностью или частично в лед. При этом принципиально меняются свойства породы.
Прочность возрастает.
Объем увеличивается.
Фильтрационные свойства исчезают.
Появляются новые формы рельефа, такие как бугры пучения.
Важно – при протаивании мерзлых пород исходные свойства возвращаются не полностью.
Протаивание.Существенно для мерзлой дисперсной горной породы с большим содержанием льда. Лед, содержащийся в порах, прослоях и массивных телах переходит в воду. При этом принципиально меняются свойства пород.
Прочность резко ослабевает.
Объем уменьшается.
Возникают специфические физико-механические свойства пород – текучесть, тиксотропия.
Появляются формы рельефа, такие как термокарстовые озера.
Важно – эти свойства тем ярче проявляются, чем больше воды перешло в лед и соответственно чем больше льда протаяло в породе, то есть, чем больше фазовых переходов.
Основные факторы при изучении криогенных процессов: фазовые переходы воды и формирование избыточного льда.