Радиоактивті қалдықтар– құрамында радиоактивті элементтер бар өнеркәсіптің пайдаланылған өнімдері. Ядролық қалдықтар екінші рет пайдаланылмайды және экология мен адамдар үшін қауіпті. Сондықтан олар қорымдарда – радиациялық қауіпті материалдар көмілетін жерлерде сақталады, онда олар қоршаған ортамен жанасудан сенімді оқшауланады.
Қазақстанда радиоактивті қалдықтарды анықтау үшін қалдықтар радиоактивті және радиоактивті емес болуы мүмкін критерийлер белгіленді. Қалдықтар радиоактивті болып саналады, егер олар:
1.Кез-келген жиынтық күйдегі қалдықтар, егер радионуклидтердің белгілі бір белсенділігі коэффициенттерінің олардың максималды рұқсат етілген мәндеріне қатынасы 1-ден асса.
2.Қатты қалдықтар, егер заттар құрамындағы радионуклидтердің белсенділігі альфа бөлшектері үшін грамына 1 беккерелден және бета бөлшектер үшін 100 Бк / г жоғары болса.
3.Сұйық қалдықтар, егер олардың радионуклидтерінің белсенділігі альфа-бөлшектер үшін 0,05 Бк / г-ден және бета-бөлшектер үшін 0,5 Бк / г-ден жоғары болса.
Егер қалдықтардың пайда болуы атом өнеркәсібімен байланысты болмаса, онда мұндай қалдықтардың өлшемдері әртүрлі:
Қатты радиоактивті қалдықтар, олардағы формулаға сәйкес радий-226, торий-232 және калий-40 белсенділіктерінің жиынтығы 10 Бк / г асады.
Уран-228 және торий-232 формуласы бойынша меншікті әрекеттерінің жиынтығы 0,13 Бк / г-ден асатын сұйық радиоактивті қалдықтар.
Радиоактивті қалдықтар пайдалы қазбаларды өндіру және өңдеу, газ және мұнай өндіру, отын элементтерін өндіру кезінде пайда болады. Олардың көпшілігі атом электр станцияларының жұмысына және пайдаланылған ядролық отынды (SNF) қайта өңдеуге байланысты қалыптасады. Бұл өнімдер оңай өңделеді және қоршаған ортаға үлкен зиян келтірмейді.
Радиация шығаратын қоқыстар атом электр станцияларындағы апаттардың нәтижесінде және ядролық қаруды қолданғаннан кейін де пайда болады. Мұндай жағдайларда оның саны мыңдаған есе артады, ал оны анықтау және жою әлдеқайда қиын болады.
Радиоактивті қоқыстарды әртүрлі критерийлер бойынша жіктеуге болады: агрегаттық күй, белсенділік, ыдырау кезеңі.