ной длины.
172
Гл. VI. Электромагнитные волны
Очень короткие волны, например метровые, вообще не заворачивают
сколько-нибудь заметно за горизонт, т. е. за пределы прямой видимо-
сти. Чем волны длиннее, тем лучше они огибают поверхность земного
шара, но и самые длинные из применяемых волн не могли бы благодаря
дифракции завернуть так сильно, чтобы обойти вокруг земного шара —
от нас к антиподам. Если, тем не менее, радиосвязь осуществляется
между любыми точками земного шара, причем на волнах самой различ-
ной длины, то это возможно не из-за дифракции, а по совсем другой
причине, о которой мы скажем немного дальше.
Влияние физических свойств земной поверхности на распростране-
ние радиоволн связано с тем, что под воздействием этих волн в почве
и в морской воде возникают электрические токи высокой частоты, наи-
более сильные вблизи антенны передатчика. Часть энергии радиоволны
расходуется на поддержание этих токов, выделяющих в почве или
воде соответствующее количество джоулева тепла. Эти потери энергии
(а значит, и ослабления волны из-за потерь) зависят, с одной стороны,
от проводимости почвы, а с другой — от длины волны. Короткие волны
затухают значительно сильнее, чем длинные. При хорошей проводи-
мости (морская вода) высокочастотные токи проникают на меньшую
глубину от поверхности, чем при плохой (почва), и потери энергии в
первом случае существенно меньше. В результате дальность действия
одного и того же передатчика оказывается при распространении волн
над морем значительно (в несколько раз) большей, чем при распро-
странении над сушей.
Мы уже отметили, что распространение радиоволн на очень боль-
шие расстояния нельзя объяснить дифракцией вокруг земного шара.
Между тем дальняя радиосвязь (на несколько тысяч километров) была
осуществлена уже в первые годы после изобретения радио. В настоя-
щее время каждый радиолюбитель знает, что длинноволновые (
λ
боль-
ше 1 км) и средневолновые (
λ
от 100 м до 1 км) станции зимними
ночами слышны на расстоянии многих тысяч километров, в то время
как днем, особенно в летние месяцы, эти же станции слышны на
расстоянии всего в несколько сот километров. В диапазоне коротких
волн (
λ
от 10 до 100 м) положение иное. Здесь в любое время суток и
любое время года можно найти такие длины волн, на которых надежно
перекрываются л ю б ы е расстояния. Для обеспечения круглосуточной
связи при этом приходится в разное время суток работать на волнах
различной длины. Зависимость дальности распространения радиоволн
от времени года и суток заставила связать условия распространения
радиоволн на Земле с влиянием Солнца. Эта связь в настоящее время
хорошо изучена и объяснена.
Солнце испускает наряду с видимым светом сильное ультрафиоле-
товое излучение и большое количество быстрых заряженных частиц,
которые, попадая в земную атмосферу, сильно и о н и з у ю т ее верх-
ние области. В результате образуется несколько слоев ионизованных
газов, расположенных на различных высотах (100 км, 200–300 км).
Наличие таких слоев дало основание к тому, чтобы назвать верхние
слои земной атмосферы ионосферой.