Нет, мы не хотим, чтобы мужчины вели себя грубо, пошло или неприемлемо, но немного флирта и веселья на работе — не такая уж плохая вещь, способная сделать жизнь куда более приятной и сексуальной. Впрочем, если подумать, разве на работе ты появляешься не в лучшем своем виде? Ты хорошо одета, в тебе видят способного, талантливого и даже могущественного человека, сильную личность. А мужчины, с которыми ты встречаешься на работе? Ты наблюдаешь их в контексте их истинного мира, видишь, как они взаимодействуют со своим начальником и коллегами, как справляются со стрессом.
Безусловно, тот факт, что вы находитесь в офисе, а не на свидании, дает тебе великолепную возможность «выгадать» немного времени, понастоящему узнать мужчину и решить, хочешь ли ты заводить отношения с ним дальше обычного знакомства. Кроме того, легкий привкус запретного плода и необходимость хранить тайну могут здорово взбодрить любые романтические отношения.
Француженок не стыдят за то, что они носят на работу слегка эротичную одежду. Например, диктор новостей французского телевидения Клэр Шазаль демонстрирует свою ложбинку каждый вечер всей Франции в восьмичасовых новостях. Французы не видят в этом ничего необычного. «Она же женщина… У нее есть грудь. Так в чем проблема?» — говорят они. Более того, все женщины — ведущие новостей в той или иной степени демонстрируют свои ложбинки, и никто по этому поводу и глазом не моргнет.
Познай своего мужчину
Может показаться, что жизнь в таком тесном сообществе осложняет процесс знакомства с мужчинами. Но на самом деле она дает француженкам невероятные преимущества: переплетение взаимоотношений между родственниками, обществом и школой обеспечивает женщине этакий «предпросмотр» или предварительное прослушивание. К тому моменту, когда француженка знакомится с мужчиной на званом обеде у своей двоюродной сестры, он уже прошел проверку и получил одобрение. Он знает ее сестру, работает вместе с ее братом; может быть, они играют в теннис в одном клубе. Женщина знакомится не с посторонним человеком; это не свидание вслепую. Его знают. На этом званом обеде она встречается с уже известным мужчиной, и во Франции это имеет огромное значение.
Во время недавней поездки в эту страну я встретилась со своей подругой Марджи. Она американка, живет на севере Франции и сохранила множество американских привычек. Она даже не покупает мясо в местной boucherie[23], а ездит за ним в supermarché[24]. Однажды к ней явился почтальон с посылкой, но ее не оказалось дома. Тогда он отправился к деревенскому мяснику, чья лавка была неподалеку от ее дома, и попросил разрешения оставить для нее посылку, полагая, что она зайдет туда вечером и получит ее. Но владелец лавки уверял, что он никогда даже не слышал ни о какой Марджи! Почтальон был просто в шоке. Как это может быть, чтобы мясник не знал женщину, живущую за несколько домов от его лавки?! Ведь она наверняка покупает у него мясо!
В общем, в середине этой недели Марджи все-таки получила свою посылку. Почтальон улучил момент, когда женщина оказалась дома, и пока она расписывалась в квитанции, долго объяснял ей, что пытался оставить ей посылку в boucherie. Но это оказалось невозможно: хозяин не знал ее имени. Марджи ответила, что ничего там не покупает. У нее хватило ума не рассказывать почтальону, что она предпочитает анонимность супермаркета, и просто расписаться за доставку. Но тот все никак не мог успокоиться. Он качал головой и повторял: «Но мадам, как же так? Он вас не знает!» У него в голове не укладывалось, что мясник не знаком с Марджи. Так он и ушел, бормоча себе под нос: «Il vous ne connait pas!»[25]