Возникновениеинститута гэнрō Правительственный кризис, вызванный скандалом вокруг методов проведения избирательной кампании, привел к появлению нового неконституционного, но чрезвычайно влиятельного в системе государственной власти института — группы пожизненных советников императора (гэнрō). Первоначально в нее вошли Курода, Ямагата, Итō и Иноуэ. Затем ее состав был расширен, но число членов всегда оставалось невелико (за все время в число гэнрō входило 12 человек). Среди них были как гражданские, так и военные высшие чины. За исключением Сайондзи Киммоти, принадлежавшего к одному из древнейших родов, близких к императорскому дому, все они были выходцами из самурайских семей княжеств Сацума и Тёсю.
Этот орган получил право влиять на решения важнейших вопросов внутренней и внешней политики — назначение премьер-министров, объявление войны и заключение мира, подписание договоров с иностранными державами. Премьеры также назначались, как правило, из числа гэнрō. С ними в первую очередь советовался император. Институт гэнрō прекратил свое существование со смертью последнего из них (Сайондзи) в 1940 г.
* * *
Основная борьба между правительством и парламентом разворачивалась вокруг проблем утверждения бюджета и внешней политики. Кроме того, оппозиция требовала, чтобы кабинет формировался из представителей партий. Этот вопрос был довольно просто разрешен в пользу олигархии изданием в начале 1894 г. императорского указа, в котором, в частности, говорилось:
«Что же касается назначения и отставки Наших государственных министров, то сие всецело зависит от Нашего благоусмотрения, и вмешательство в эти дела недопустимо ни с чьей стороны».
На протяжении только 1894 г. парламент распускался дважды, но на новых выборах каждый раз оппозиция получала большинство, что свидетельствовало о недовольстве избирателей, т.е. помещиков, буржуазии и верхушки крестьянства, правительственной политикой. Назревал политический кризис, но вскоре распри между правительством и оппозицией прекратились в связи с выходом на передний план внешнеполитических проблем.