Первый период – доурбанистический: X век - конец V века до н. э., изученный в основном по погребальным памятникам Северного и Южного Тагискена и Уйгарака. Второй период– начальная урбанизация: IV-I века до н. э., когда появляются первые поселения городского типа (Чирикрабатская культура). Третий период – это развитая урбанизация: I-VI века н. э. - связан со становлением городской культуры и появлением городского типа поселений. Тагискен и Уйгарак являются ярким свидетельством становления как кочевой культуры, так и развития городской цивилизации.
Чирикрабатская культура
На территории древней дельты Сырдарьи в Кызылординской области Казахстана в эпоху раннего железа формируется Чирикрабатская культура. в которой проявляется преемственность не только в материальной культуре, но и погребальных обрядах и ритуалах с культурой населения позднебронзового периода низовий Сырдарьи. Для части чирикрабатской культуры характерна концентрация долговременных поселений группами. Среди них имеются поселения с наличием оборонительных укреплений. Здесь выделяются два раннегородских центра - Чирик-рабат и Бабиш-мулла. Первый считается убежищем и резиденцией вождей, второй имеет правильную квадратную планировку, оборонительную стену, предположительно здесь была резиденция ахеменидского сатрапа IV века до н.э. Раскопки сакских могильников и городищ чирикрабатской культуры в XX веке интенсивно велись отрядами Хорезмской археолого-этнографической экспедиции. На современном этапе обнаружено несколько памятников (Инкар-кала, Карабас, Сенгир-кала 2 и др.), связанных с чирикрабатской культурой.
Третий период– это развитая урбанизация: I-VI века н. э. - связан со становлением городской культуры и появлением городского типа поселений
Городские поселения, принадлежащие хуннам, обеспечивали их необходимой для войны ремесленной, металлургической и земледельческой продукцией, а также защищали их тылы. Обнаруженные городища хуннов в переходных зонах Южной Сибири представляли собой важные экономические и административные центры. По мнению Д. М. Маншеева, городища были поселками металлургов, литейщиков, кузнецов, земледельцев и прочих мастеров, снабжавших гуннский племенной союз необходимыми предметами вооружения, орудиями труда и быта. Изучение процесса становления городской культуры позволяет говорить о существовании до эпохи раннего железа развитой системы протогородов, которые являлись компонентами инфраструктуры, обслуживавшей различные потребности насельников Казахстана, в частности, выполняя функции административных центров, торговли, ремесла и обороны. Восприятие города в качестве оборонительного укрепления подтверждается строительством города шаньюем Чжичжи для защиты от агрессии династии Хань. Городища являлись показателем статусного восприятия представителя элиты в кочевом обществе, поскольку обладание городищем или правление придавало им дополнительный политический вес
