ХУННУ (Гунны) В истории широко известно имя гуннов. Название исчезнувшего народа ассоциируется с большим влиянием этого ранне-государственного образования на всемирную историю. Гунны во главе с Атиллой совершали опустошительные набеги на европейские страны, они положили начало Великому переселению народов. Все это знакомые события европейской истории. Менее известны азиатские племена гуннов, обитавших в Центральной Азии, в том числе на территории Казахстана в последние века до нашей эры — первые века пашей эры. В исторической литературе они известны под именем хунну или сюнну.
У хуннов первое крупное племенное объединение складывается в конце III в. до н. э. Основой хозяйственной деятельности было скотоводство, особенно коневодство. Без лошадей кочевое скотоводство было невозможным. Система хозяйства хунну может быть названа первобытным или — экстенсивным скотоводством. Однако они знали оседлость и земледелие. В источниках сообщается, что «в северных-землях стужа рано наступает и хотя неудобно сеять просо, но в земле гуннов сеяли». Охота также играла в жизни гуннов большую роль.
О" развитии ремесел у хунну известно по находкам изделий из металлов, кости и рога, камня, глины и дерева. Зимние жилища хунну представляли собой дома с обогреваемым полом (дымоход от очага проходил под жилищем). Подобное устройство до сих пор сохранилось у народов Дальнего Востока.
В хуннском обществе были сильны черты патриархально-родовых отношений. По сведениям источников, хунну делились на 24 рода, во главе которых стояли начальники поколений (старейшины). Имелись совет старейшин и народное собрание. Источники сообщают о существовании среди хунну частосемейной и личной собственности на Скот. Помимо личной собственности на скот в источниках имеется указание на личную собственность на землю.
У хунну имелись рабы, которые формировались из числа военнопленных и населения подвластных областей. Они использовались в качестве домашней прислуги, пастухов, ремесленников и землепашцев. Письменные источники сообщают также о форме власти в хуннском обществе. Во главе страны стоял шаньюй, который был неограниченным властителем, за ним шли князья, носившие общее название темников. По свидетельствам письменных источников, они являлись сыновьями, братьями или близкими родственниками шаньюя. Всего темников было 24, и каждый из них имел свой участок земли для кочеваний. В источниках есть упоминание о налогах как средстве эксплуатации низов.
Появление у хунну частной собственности на скот и землю, сложение примитивного бюрократического аппарата, введение налогов как формы эксплуатации, распространение письменности знаменовали собой их переход к новому этапу— классовому обществу и государству.
История возвышения хуннов связана с вождем хуннов — шаньюем Моде (Маодунь), который в течение нескольких лет подчинял себе соседние кочевые племена и двинулся на Китай, разбил его войско и принудил китайского императора платить ежегодную дань. В результате завоеваний под властью хуннов оказалась огромная территория — от Забайкалья до Тибета, от Синьцзяня до среднего течения реки Хуанхэ. Пытаясь защититься от набегов кочевников, китайцы и построили свою Великую Китайскую стену в 214 г. до н. э. Но она не оправдала надежд китайцев, которые стали искать союзников в борьбе с хуннами. В военных успехах хуннов немалую роль сыграло перевооружение в конце III — начале II вв. до н. э. — хуннское войско превратилось в тяжелую кавалерию, всадники которой носили латы. Китайцы хотели склонить усуней к совместной борьбе против хуннов, но те продолжали сохранять свой союз с хуннами. Лишь в 80 г. до н. э. усуни вышли из хуннского союза. В ответ хунны в 75 г. до н. э. нанесли усуням серьезное поражение, захватили часть земли и угнали много пленных. Но в начале 60-х годов усуни, предприняв наступление на хуннов, распространили свою власть на часть территории Восточного Туркестана. В 56 г. до н. э. держана хуннов распалась на две части — на южную и северную. Вновь единство и могущество хуннской империи было восстановлено на короткий срок в начале I в. н. э. Уже в 48 г. происходит новый раскол хуннов на севера ных и южных. Северная держава была разбита китайцами, к 200 тысяч хуннов подчинились Китаю. Южные хунны передвинулись в Центральный Казахстан, вступив в соприкосновение с кангюями к северу от Сырдарьи. Позднее хунны, Продвигаясь на запад, появляются в аральских и каспийских степях, вытесняя аланов. Это было началом Великого переселения народов, которое вызвало изменение этнической, расовой и культурной обстановки.
Хунны в 70-е годы IV в. внезапно появляются в степях Юго-Восточной Европы. Первой их жертвой стали приазовские аланы, лишь часть которых спаслась в горах Северного Кавказа. Вслед за этим, овладев Прикубаньем, хунны зимой, по льду, переправились через Керченский пролив и разгромили богатые города Боспорского царства. Вся причерноморская периферия античного мира, вплоть до Днестра, сарматоаланские и готские племена были разгромлены в течение нескольких лет; частью они были включены хуннами в состав своих орд, частью бежали за Днестр. К 376 г. хунны продвинулись непосредственно к границам Римской империи. Продвижение хуннов на запад началось еще при шаньюе Маодуне с войны за политическое преобладание в Восточном Туркестане и выхода их к границам Казахстана. Зависимые от хуннов владения появились не только в бассейне реки Тарим, но и много западнее. Итак, в Северо-Западном Семиречье (между усунями и кангюйцами) существует небольшое княжество, владетель которого, вступив в брачные отношения с царским домом хуннов, обеспечил защиту и покровительстве могучего родственника на условиях вассалитета. Это самое раннее упоминание о переселении хуннов на территорию нынешнего Казахстана. В конце I в. н. э. под влиянием поражений в борьбе за Джунгарию и Восточный Тянь-Шань масса «северных» хуннских племен откочевала в «земли усуней», то есть в Семиречье и Восточный Казахстан, соседствующие с их прежними землями. Началось постепенное овладение хуннами землями в степях между Тарбагатаем и Прикаспием. Единственное государственное образование, созданное тогда хуннами к северу от озера Балхаш, получило в китайских источниках название Юэбань. Самым знаменательным в сообщениях об Юэбане является упоминание об одинаковости языка населения этого государства, потомков «северных» хуннов, с языком гаогюйцев, то есть с языком древних тюркских племен. Таким образом, вполне осведомленный письменный источник, информация которого почерпнута из отчетов а личном общении китайских чиновников династии Северная ВЭИ с юэбаньскими послами, впервые фиксирует совершенно определенную, а именно тюркскую, языковую принадлежность населения одного из древних государств, существовавшего на территории Казахстана в II—V вв. Можно определенно утверждать, что с этого времени на огромном пространстве казахских. степей, вместе с племенами «северных» хуннов, появляется население, говорившее на древнем языке (языках?) из той же языковой семьи, что и казахский.