Усиление ограничений в национальном вопросе. События в Темиртау

Руководство страны, потерявшее в период «хрущевской оттепели» (середина 1950-х — начало 1960-х годов) дармовую рабочую силу, состоявшую из заключенных системы ГУЛАГа, остро нуждалось в рабочих руках. Поэтому, объявив освоение целинных и залежных земель «стройкой коммунизма», власти принялись направлять туда молодежь по комсомольским путевкам. Руководство строительства Карагандинского металлургического комбината оказалось не готово разместить тысячи прибывших со всего Союза молодых людей. 2000 приезжих, к примеру, поселили в рваных палатках. Постоянные перебои с питьевой водой, грязь способствовали нарастанию недовольства. Часто доставлялись испорченные продукты. Многих не обеспечили полноценной работой, отчего заработок был ниже прожиточного минимума.

Первые погромы произошли в палаточном городке Темиртау с 1 на 2 августа 1959 года. Вечером 1 августа рабочие, вернувшиеся со смены, обнаружили, что питьевую воду вновь не привезли. Несколько сотен возмущенных молодых людей в возрасте от 18 до 22 лет сорвали замки с находившейся возле столовой автоцистерны с квасом. Многие, напившись кваса и наевшись продуктов из столовой, прекратили беспорядки, решив, что восстановили «социальную справедливость». Но прибывшие милиционеры задержали двоих рабочих. Около 800 человек двинулись к зданию городской милиции Темиртау, окружили его, начали прорываться внутрь. Милиционеры не смогли оказать серьезного сопротивления. Нападавшие устроили погром, разграбили и сожгли милицейскую машину, ворвались в здание, оборвали связь, пытались взломать сейф с оружием. В палаточный городок прибыли представитель горкома компартии и управляющий трестом «Казметаллургстрой».