1.6. Эпидемиологические исследования 53 Описательное исследование призвано дать характеристику эпиде
миологической ситуации (распространенности той или иной болезни)
среди наблюдаемого населения и в определенных его группах в кон
кретных условиях места и времени. Оно часто становится первой ступе
нью эпидемиологического исследования.
Следующий шаг — аналитическое исследование, анализирующее
взаимосвязь между заболеваемостью (другими показателями, харак
теризующими состояние здоровья населения) и различными причин
ными факторами. Не считая описательных, эпидемиологические
исследования по своему характеру чаще бывают аналитическими.
Во многих странах описательные исследования предпринимают
национальные центры санитарной статистики. Описательные ис
следования не предусматривают анализа связей между воздействи
ем и результатом. Обычно в них используют статистические данные
о смертности, заболеваемости, их распределение по возрасту, полу или
этнической принадлежности за определенное время или по разным тер
риториям (странам). Примером описательных исследований могут слу
жить данные о структуре заболеваемости (смертности) за несколько лет
в динамике. Эти сведения могут иметь большую ценность при иденти
фикации факторов, обусловивших тенденцию к росту. На этой стадии
исследований можно сделать ряд предположений, построить гипотезу
о факторах риска.
Экологические, или корреляционные, исследования также часто
становятся началом эпидемиологического исследования. В экологи
ческом исследовании объектами анализа бывают популяции или груп
пы людей, живущих в одном округе, населенном пункте, микрорайоне,
а не отдельные лица. Показатели заболеваемости популяций, подвержен
ных воздействию определенных факторов, сравнивают с контрольными
данными. Экологические исследования просты в исполнении, и поэто
му многих привлекают их результаты, но во многих случаях полученные
данные трудно интерпретировать, поскольку редко удается их объяснить.
В экологических исследованиях обычно используют сведения, собирае
мые для других целей. При этом информация о различных воздействиях
и социально-экономических факторах может отсутствовать. К тому же,
поскольку единицей анализа в таких исследованиях служит популяция
или группа, невозможно проследить индивидуальные связи между воз
действием и эффектом. Одно из преимуществ экологических исследова
ний состоит в том, что при их проведении можно опираться на данные
о популяциях с широко варьирующими характеристиками.