deti-online.com
103
внезапно лишилось ног. И сразу же всё ринулось обратно с воем и писком, падая друг
на друга, мечась и ища спасения. Факелы валялись на земле, пламя разлилось, чёрный
дым побежал волной.
– О!
– А!
– Спасайтесь!
Голоса потрясали парк. Пламя разлетелось, озаряя картину бегства и смятения
багровым блеском.
А оттуда, из зверинца, из-за железной ограды, спокойно, твёрдыми, широкими шагами
шёл огромный человек.
В этом блеске, рыжеголовый, со сверкающими глазами, в разорванной куртке, он шёл,
как грозное видение. Одной рукой он держал за ошейник, скрученный из железного
обрывка цепи, пантеру. Жёлтый и тонкий зверь, силясь вырваться из страшного
ошейника, прыгал, визжал, вился и, как лев на рыцарском флаге, то выпускал, то
втягивал длинный малиновый язык.
И те, которые решились оглянуться, увидели, что на другой руке этот человек нёс
девочку в сияющем розовом платье. Девочка испуганно смотрела на бесившуюся
пантеру, поджимала ноги в туфельках с золотыми розами и жалась к плечу своего
друга.
– Просперо! – вопили люди, удирая.
– Просперо! Это Просперо!
– Спасайтесь!
– Кукла!
– Кукла!
И тогда Просперо выпустил зверя. Пантера, размахивая хвостом, огромными скачками
ринулась за убегавшими.
deti-online.com
104
Суок спрыгнула с руки оружейника. Много пистолетов было брошено на траву в этом
бегстве. Суок подобрала три пистолета. Двумя вооружился Просперо, один взяла Суок.
Он был почти в половину её роста. Но она знала, как справиться с этой чёрной,
блестящей штукой: в цирке она научилась стрелять из пистолета.
– Идём! – скомандовал оружейник.
Их не интересовало то, что творилось в глубине парка. Они не думали о дальнейших
похождениях пантеры.
Нужно было искать выход из дворца. Нужно было спасаться.
Где заветная кастрюля, о которой говорил Тибул? Где таинственная кастрюля, через
которую спасся продавец детских воздушных шаров?
– В кухню! В кухню! – кричала Суок, на ходу размахивая пистолетом.
Они бежали в полной темноте, разрывая кусты и выгоняя заснувших птиц. О, как
пострадало чудесное платье Суок!
– Пахнет чем-то сладким, – вдруг заявила Суок, остановившись под какими-то
освещёнными окнами.
И вместо пальца, который поднимают в случаях, требующих общего внимания, она
подняла чёрный пистолет.
Подбежавшие гвардейцы увидели их уже наверху, у вершины дерева. Мгновение – и с
ветвей, простёртых к этим окнам, они перебрались в главное окно.
Это было то же окно, через которое вчера влетел продавец детских воздушных шаров.
Это было окно кондитерской.
Здесь, несмотря на поздний час и даже несмотря на общую тревогу, кипела работа.
Весь штат кондитеров и хитрых мальчишек в белых колпаках суетился вовсю: они
готовили какой-то особенный компот к завтрашнему обеду в честь возвращения куклы
наследника Тутти. На этот раз торт уже решено было не делать, из опасения, чтобы
ещё какой-нибудь летающий гость не погубил и французский крем и удивительного
качества цукаты.
|