Жакерия. В мае 1358 г. на северо-востоке Франции вспыхнуло крес-
тьянское восстание Жакерия. Оно началось без всякой подготовки: крес-
тьяне одной деревни отбили нападение отряда наемников-грабителей,
убив при этом нескольких рыцарей. Это и послужило сигналом к восста-
нию. В нем участвовало тысячи крестьян.
Предводителем самого многочисленного отряда стал крестьянин
Гильом Каль. Он пытался объединить «жаков» и внести в крестьянское
войско порядок. Восстанием была охвачена обширная область с десятка-
ми городов. Беднякам некоторых городов удалось открыть ворота «жа-
кам», в остальные города восставших не пустили, опасаясь грабежей.
Господа бежали из местностей, охваченных восстанием, но вскоре опра-
вились от растерянности и перешли в наступление. Французским дво-
рянам помогли английские войска. Перед решительной битвой Гильом
Каль расположил свои отряды на холме и окружил лагерь повозками.
Тогда дворяне решились на обман. Они заключили с «жаками» переми-
рие и пригласили их предводителя на переговоры, но коварно схватили
Каля, заковали в цепи – и тут же атаковали крестьян. Оставшиеся без
предводителя «жаки» были смяты и разгромлены.
Хотя Жакерия потерпела поражение, она не прошла бесследно. На-
пуганные грозным восстанием, феодалы не осмеливались увеличивать
повинности.
Для продолжения войны с Францией английскому королю требова-
лись деньги. Народу пришлось платить новые налоги: ведь Англия стала
терпеть неудачи в войне, расходы росли, а казна пустела. Разорившиеся
крестьяне бродили по дорогам в поисках заработка. Власти стали изда-
вать жестокие законы против бездомных: их арестовывали и даже казни-
ли, они должны были соглашаться на любую работу за мизерную плату.
Народ прозвал эти законы «кровавыми».
В Англии появились народные проповедники. Это были бедные свя-
щенники, которые резко осуждали продажность королевских судей, жад-
ность епископов, жестокость феодалов. Особой любовью в народе поль-
зовался проповедник
Джон Болл. Своим слушателям он любил задавать
вопрос: «Когда Адам пахал, а Ева пряла, кто тогда был дворянином?».
Так Джон Болл доказывал, что сначала все люди были равными и равно
64
трудились. Болла отлучили от церкви, не раз сажали в тюрьму. Но он
ухитрялся передавать на волю письма, в которых призывал крестьян и
бедняков к восстанию.