Возникновение зачатков врачевания. Человечество возникло в начале четвертичного периода в истории Земли за несколько сотен тысяч лет до нашего времени.
Медицинская деятельность возникла все самых ранних стадиях существования человека. Врачевание и медицинский опыт появились из потребностей первобытного человека на ранних ступенях первобытного общества и изменялись с развитием человека. В лаборатории врача – все больное человечество самим врачам поистине имя «тьма» их деятельность ровесница первого человека.
Сведения о медицине первобытно-общинного строя получены из различных источников. К числу последних относятся памятники материальной культуры, результаты раскопок поселений первобытного человека и его захоронений, а также сравнительное языкознание, поскольку элементы медицинской деятельности и медицинские представления нашли отражение в языке, народном эпосе, сказаниях, пословиц, произведениях древнего искусства, посвященные изображению болезненных состояний и медицинской помощи при них, и данные этнографии и антропологии в отношении народов, иначе находящихся на уровне культуры, недалеком от уровня первобытного человека.
Первобытные люди испытывали вредное влияние материальных сил природы: низкой и высокой температур, последствий голода и плохого питания, результатов борьбы с дикими животными, укусов ядовитых змей и насекомых, травм тканей незащищенного тела (занозы, царапины и т.д.), последствий стихийных бедствий (удары молнии, горные обвалы, наводнения и.т.д.). Первобытный человек страдал от недостатка одежды, плохого жилища, нападения диких зверей, стихийных бедствий, эпидемий. Женщины кроме того страдали от инфекций при родах.
Представления о совершенном здоровье первобытных людей опровергается и многочисленными данными археологических раскопок. На скелетах доисторических людей с древнейших периодов существования человека обнаруживаются болезненные изменения костей: сросшиеся переломы, остеомиелит, некроз, кариес зубов, рахит, заболевания челюстей и др. Чаще всего на костях видны следы внешнего воздействия – в результате несчастного случая или борьбы с дикими зверями или людьми. Поражение суставов, позвоночника было частым заболеванием у людей каменного века. неизбежность многочисленных болезней была связана с условиями жизни первобытных людей: пребывание в сырых пещерах вызывало заболевание суставов и костей (деформирующийся артрит историки называли «»)
Одним из древнейших видов медицинской деятельности надо признать помощь при родах и уход за детьми, особенно новорожденными, лечение детских болезней и их предупреждение. Зачатки акушерства и педиатрии раннего возраста возникли исторически вместе в тесной неразрывной связи. У всех народов медицинская помощь матери и ребенку находилась в руках женщин, которые сумели накопить немалые для того времени знания и передавали их из поколения в поколение. Из болезненных состояний люди рано узнали расстройства, связанные с питанием. В тибетской медицине говорится, что «рот является воротами всех болезней», «первой болезнью была болезнь желудка».
Тысячелетний опыт многих поколений научили человека распознавать природные лечебные средства. Разыскивая растительную пищу, человек узнавал питательные, лечебные, а иногда и вредные свойства отдельных растений. Уже на ранней стадии медицины накапливались знания о лечебных средствах: слабительных, рвотных, противоядиях, органах животных для внутреннего и наружного употребления.
Ранее всего медицинский опыт стал применяться человеком при родах, при отравлениях и поносах и при травмах. Вместе с охотой развивалась элементарная хирургия – лечения ран, переломов, вывихов.
Практические приемы оказания помощи больному человеку, практические сведения о действии растений предшествовали знанию и пониманию причин болезней. Медицина первобытного человека имела дело только с отдельными симптомами, не знала общей картины. Мировоззрение первобытного человека на самых ранних стадиях было стихийно-материалистическим, реальным. Уже в эпоху первобытно-общинного строя зарождались и складывались наивно-реалистические взгляды на мир. Искусство человека древнего каменного века также имело реалистический характер. Древние рисунки человека отражали наблюдения над жизнью природы, поведениях зверей, творческую ориентацию человека.
Человек наблюдал падение дерева, камня, ударял или испытывал сам удар палкой и причиненную этими явлениями боль и повреждения (ушиб, синяк, рану, перелом и даже смерть), связывал с реальным фактором падения дерева или камня и т.д.
За этим следовал период онтологических представлений о болезни, когда болезнь считалась внешним и враждебным человеку конкретным, материальным, маленьким живым существом, которое будто бы проникает, внедряется в тело человека извне и тем вызывает болезненное состояние. Следы онтологических представлений о болезни как о постороннем человеку живым существом сохранились не только в народных представлениях, но даже и в научной медицинской терминологии.
Самой ранней формой подобного рода фантастических представлений был фетишизм, т.е. непосредственное олицетворение и возвеличение предметов и явлений природы, еще без представления о стоящим за ними особом сверхъестественном существе. Позднее с переходом к классовому обществу эти сверхъестественные свойства стали представляться отдельно от предметов природы как особые «духовные» существа и возник анимизм – одухотворение всей природы, заселение ее многообразными духами и сверхъестественными существами, будто бы действующими в ней явления сна, обморока, эпилепсии, болезни и т.п. представлялись первобытными людьми следствии деятельности внутри человека двойника – души, которая временно может покидать тело. Люди, страдавшие эпилепсией, и психические больные считались одержимые духом. Смерть считалась окончательным выходом души из тела.
Весь мир стал представляться человеку раздвоенным на мир материальный, естественный и мир сверхъестественный, господствующий над ним, населенный духами – двойниками реальных существ, предметов и явлений. В дальнейшем эти представления в родовом обществе оформились в виде религий. В основе всех религиозных воззрений лежит борьба доброго и злого начала, божества и злого духа (демона).
Соответственно онтологическим и демонологическим представлением о возникновении болезней создались и методы борьбы с болезнями как с живыми существами или духами. Возникли приемы предупреждения болезней и лечения больных путем борьбы с многочисленными демонами, бесами, духами. Первобытный человек применял амулеты для предохранения от болезней: он считал, что амулет защитит от проникновения болезни в его тело. Амулетам придавали образ предка и покровителя рода. Амулеты нередко носят следы народной наблюдательности. Широко применялись заговоры и заклинания. Наиболее древние заговоры были основаны не только на вере в силу слова, но прежде всего на вере в заговорный образ, в магическое действие, которые со временем отпали и забылись.