91
города уже тогда буквально вырастали на торговле нефтью. Одно из
семи чудес света, знаменитые
Висячие сады Семирамиды (по другой
версии –
Висячие сады Вавилона), также не обошлись без
использования нефти в качестве герметизирующего материала.
Не везде нефть собирали только с
поверхности. В Китае
более 2 тыс. лет назад при помощи стволов бамбука с металли-
ческим наконечником бурили небольшие скважины. Они предназна-
чались для добычи соленой воды, из которой извлекалась соль. Но
при бурении на бóльшую глубину из скважин добывали нефть и газ.
Первые упоминания о
нефти на территории России отно-
сятся к XV веку. Нефть собирали с поверхности воды на реке Ухта.
Так же, как и другие народы, русские еѐ использовали в качестве
лекарственного средства и для хозяйственных нужд.
Почему же нефть называется нефтью?
В языках многих народов мира встречаются слова, сходные
по звучанию со словом «нефть». Исходным для образования слова
«нефть» было мидийское слово «нафата», что означало «просачива-
ющаяся», «вытекающая». Государство Мидия существовало в IХ –
VI веках до н.э. на границе территорий современных Азербайджана
и Ирана. Когда персы завоевали Мидию, то вместе с клинописной
письменностью и многими другими достижениями культуры
позаимствовали слово «нафата». Постепенно оно трансформиро-
валось в «нефть». Этим словом обозначались колодцы, из
которых
добывали нефть для священного огня. Позднее от слов «нефть» и
«нафата» возникло греческое слово «нафта».
В странах Западной Европы, где все научные сочинения в
Средние века писали по латыни, для обозначения нефти широко
используются слова, производные от латинского слова «петролеум»,
т. е. каменное масло («петрос» – камень, «олеум» – масло): в Англии
– «петролеум», во Франции и Румынии – «петроль», в Италии –
«петролио». Каменным маслом («сыю») называли нефть и в Китае.
Другое широко распространенное название нефти – «ойл» –
означает также «масло», «растительное масло». Поскольку нефть
считали «каменным маслом», то слово «ойл» стало применяться и
для ее обозначения.
Эти три слова затем вошли во многие другие языки.