Астробиология (от астро и биология) — наука, занимающаяся обнаружением и изучением признаков жизни во Вселенной.
Астрономия (от лат. acstron — звезда и греч. nomos — закон) — наука о строении и развитии космических тел, образуемых ими систем и Вселенной в целом. Является древнейшей из естественных наук, возникшей из практических потребностей человечества (предсказание сезонных явлений, счет времени, определение местоположения на земной и морской поверхности и т. д.). Основные достижения астрономии связаны с именами Птолемея, Коперника, Кеплера, Галилея, Ньютона, Лапласа, Эйнштейна, Фридмана, Хаббла, Га-мова. Крупнейшим достижением в XX веке стала релятивистская космология — теория эволюции Вселенной в целом.
Астрофизика — междисциплинарная наука, изучающая физическую природу, процессы, физическое состояние, химический состав небесных тел и их систем, околосолнечное, межзвездное и межгалактическое пространство.
Атмосфера Земли (от греч. atmos — пар и сфера) — воздушная (газовая) среда вокруг Земли, вращающаяся вместе с нею. Около 90% массы атмосферы заключено в слое до 16 км, а на высотах свыше 100 км только ее миллионная доля. Состав атмосферы вблизи поверхности Земли состоит на 78% из азота, на 21% из кислорода, и в незначительных долях процента из аргона, углекислого газа, водорода, гелия, неона и др. газов. На высоте 20-25 км располагается слой озона, предохраняющий живые организмы от вредного коротковолнового излучения. Послойно в атмосфере выделяют тропосферу, стратосферу, мезосферу, ионосферу (иногда ее называют термосферой) и экзосферу. Атмосфера Земли обладает электрическим полем. Неравномерность ее нагревания способствует общей циркуляции атмосферы, которая влияет на погоду и климат Земли.
Атом и структура атома (от греч. atomos — неделимый) — наименьшая частица химического элемента, носитель его свойств. Каждому химическому элементу соответствует совокупность определенных атомов. Многообразие химических веществ обусловлено различным сочетанием атомов между собой. Структурно атом состоит из электрически положительно заряженного атомного ядра и отрицательно заряженных электронов, так что в сумме зарядов атом оказывается электронейтральным. Принадлежность атома конкретному химическому элементу определяется величиной заряда ядра, являющегося системообразующим фактором периодической таблицы элементов Д. И. Менделеева (первооткрыватель таблицы ошибочно полагал в качестве системообразующего фактора атомный вес, что нисколько не умаляет его величия, поскольку последнее стало понятным только с созданием в первой половине XX века квантовой механики).
Атомизм (атомное учение, атомистика) — учение о том, что (согласно Левкиппу, Демокриту и Эпикуру) все вещи, в т. ч. душа, состоят из самостоятельных (дискретных) элементов (атомов) и что все совершающееся основывается на перемещении, соединении и разъединении этих элементов. Указанное положение об атомах и по сей день господствует в воззрениях на мир и природу там, где допускается механическое понимание причинных (детерминистских) связей.
Атомная масса (устар. термин — атомный вес) — относительное значение; масса атома, выраженная в атомных единицах массы (в качестве последней принята 1/12 часть массы изотопа углерода с массовым числом 12, т. н. углеродная шкала). Атомная масса меньше суммы масс составляющих атом частиц (ядра из протонов и нейтронов и электронов) на величину, обусловленную энергией их взаимодействия, на т. н. дефект массы.