26
бы избежал влияния европейских держав. Все вращалось вокруг
них, как бы плохо или хорошо это ни было. А главной частью
Европы была Северная Атлантика. И у того, кто контролировал это
водное пространство, были ключи ко всему миру.
Европа не была ни самым цивилизованным, ни самым развитым
регионом в мире. Так почему именно она стала центром?
Фактически в XV в. Европа была настоящим захолустьем в
техническом и научном отношении, в отличие от Китая или
исламского мира. Тогда почему именно эти маленькие, удаленные
страны? И почему их господство началось именно тогда, а не на 500
лет раньше или позже?
Европейское могущество предопределили два фактора: деньги и
географическое расположение. Европа зависела от импорта товаров
из Азии, в частности из Индии. К примеру, перец использовался не
только как специя, но и как средство для заготовки мяса; его импорт
играл существенную роль в
европейской экономике. В Азии было
много различных предметов роскоши, в которых нуждалась Европа,
за что и готова была платить, и исторически импорт азиатских
товаров осуществлялся по знаменитому Шелковому пути и другим
маршрутам, достигавшим Средиземноморья. Из-за подъема Турции
(которая станет гораздо более заметной фигурой в XXI в.) эти пути
оказались перекрыты, что увеличило стоимость импорта.
Европейские торговцы изо всех сил пытались найти путь в обход
Турции. Жители Иберийского полуострова — испанцы и
португальцы — выбрали мирную альтернативу: они стали искать
другую дорогу в Индию. До этого им был известен только один путь
в Индию, который шел в обход Турции, — вдоль всего
атлантического побережья Африки и затем в Индийский океан. Они
стали думать о
другом пути, исходя из предположения о том, что
Земля — круглая; о пути, который привел бы их в Индию и лежал
бы на запад.
Возникла уникальная ситуация. В любое другое время в истории
оказалось бы весьма вероятно, что отсталость и нищета
атлантической Европы лишь усилятся. Но экономический ущерб
был весьма ощутимым, а турки — очень опасны, поэтому
необходимо было срочно что-то предпринять. Кроме того, имел
место важнейший психологический момент. В Испании, откуда
незадолго до этого изгнали мусульман, повсеместное чувство
высокомерия и самодовольства достигло невиданных высот. В
довершение всего под рукой имелось средство для выполнения
27
такого исследования: уже существовали технологии, которые, при
правильном использовании, могли решить турецкую проблему.
У испанцев и португальцев имелись корабли (каравеллы),
приспособленные к океанским плаваниям, а также немало
навигационных приборов, начиная с
компаса и заканчивая
астролябией. Наконец, у них было оружие, в частности, пушки. И
хотя все это
оснащение было позаимствовано у других народов,
именно испанцы и португальцы использовали его для создания
эффективной экономической и военной системы. Теперь они могли
плыть в самые далекие места, а пристав к берегу, вступить в бой —
и победить. Люди, которые слышали пушечную канонаду и видели,
как взрываются здания, неизменно становились уступчивей на
переговорах. Когда испанцы и португальцы достигали цели своего
путешествия, они могли вломиться в любую дверь и взять то, что
считали нужным. В течение следующих нескольких веков
европейские корабли, оружие и деньги доминировали в
мире и
создали первую глобальную систему —
европейскую эру.
Атлантическая Европа
28
«Европа господствовала в мире, но не смогла совладать сама с
собой»
И в этом кроется ирония: Европа господствовала в мире, но не
смогла совладать сама с собой. В течение 500 лет ее раздирали на
куски гражданские войны. В результате европейская империя так и
не сложилась. Вместо нее существовали Британская, Испанская,
Французская, Португальская империи и т. д. Европейские народы
вели друг с другом изнурительные, бесконечные войны,
одновременно вторгаясь на чужие территории, порабощая другие
народы и правя большей частью мира.
Существовало
множество
причин,
препятствовавших
объединению Европы, но определяющим стал географический
фактор: Ла-Манш. Сначала Испании, затем Франции и, наконец,
Германии удалось подчинить себе Европейский континент, но никто
из них не сумел пересечь Ла-Манш. Из-за того, что никому не
удавалось разбить Британию, один завоеватель за другим терпел
неудачу в
своих попытках покорить всю Европу. Мирные периоды
были лишь временными затишьями. Европа была обессилена
начавшейся Первой мировой войной, в которой погибло более
10 млн человек — значительная часть целого поколения.
Европейская экономика была разрушена, а уверенность в себе —
подорвана. С точки зрения демографии, экономики и культуры
Европа стала лишь бледной тенью себя прежней. А затем дела
пошли еще хуже.
Достарыңызбен бөлісу: