Промышленная стандартизация, как правило, выступает в форме установления технических норм и требований к сырью, полуфабрикатам и готовым изделиям. В то же время, еще в начале XX в. были сделаны серьезные шаги к сближению стандарта и красоты немецким архитектором и художником-конструктором П. Беренсом (1868–1940 гг.), которого по праву считают родоначальником современного промышленного дизайна. Высококачественная форма образцов промышленных изделий, спроектированных Беренсом в 1907–1914 гг. для электрического концерна АЭГ в Берлине (в т. ч. электрических утюгов, вентиляторов, электроламп), десятилетиями повторялась массовыми тиражами.
В 20-е гг. XX в. в СССР был создан ряд организаций, занимавшихся проблемами промышленного искусства. Проекты тех лет (мебель, посуда, одежда) – пример творческого подхода к разработке форм массовой промышленной продукции. По словам Ле Корбюзье, «стандарт – это результат логики, анализа, тщательного изучения».
В XX в. были созданы Всесоюзный научно-исследовательский институт технической эстетики (ВНИИТЭ, 1962 г.) с филиалами, организованы художественно-конструкторские бюро в крупных промышленных районах страны, на больших заводах и фабриках.
Согласно определению, принятому Международной организацией дизайнеров (ИКСИД), дизайн – это творческая деятельность, цель которой – определение формальных качеств предметов, производимых промышленностью; эти качества формы относятся не только к внешнему виду, но главным образом к структурным и функциональным связям, которые превращают систему в целостное единство (с точки зрения как изготовителя, так и потребителя). Известно утверждение В. Татлина, а затем и некоторых авиаконструкторов о том, что наиболее эстетичные формы и есть наиболее экономичные.
В настоящее время общепризнанной является системообразующая роль стандартизации в проблеме обеспечения качества продукции, услуг. Сама система менеджмента качества, являющаяся предметом настоящего учебного пособия, внедряется на основе системы стандартов серии ИСО 9000.