Потребность – это нужда человека в чем-либо необходимом для поддержания жизнедеятельности или развития.
Экономические потребности - внутренние мотивы (стимулы) функционирования и развития общественного производства, они побуждают человека к эффективному использованию имеющихся ресурсов для достижения конкретных экономических результатов.
Обычно выделяют три группы потребностей: материальные, социальные и духовные. На первом плане всегда стоит удовлетворение материальных потребностей – в пище, одежде, жилье и пр. Материальные потребности могут удовлетворяться как товарами, так и услугами (ремонт автомобиля, консультация юриста или врача и т.п.).
Духовные потребности удовлетворяются в занятиях наукой, искусством, в получении образования, в нравственном совершенствовании и пр.
По мере развития общества растут возможности расширения и удовлетворения социальных потребностей, которые связаны с участием в различных формах общественной и коллективной деятельности. Они могут быть и материальными, и духовными, но главное то, что они носят общественный характер и обусловлены необходимостью многих людей жить и сотрудничать вместе.
В западной литературе наибольшее распространение получила теория американского ученого А. Маслоу, согласно которой все потребности располагаются в восходящем порядке от «низших» материальных до «высших» духовных:
в самоактуализации (реализация способностей и т.д.).
Согласно А. Маслоу, первые две группы потребностей относятся к низшему порядку, две последние – к высшему. До тех пор пока не удовлетворены потребности низшего порядка, не действуют потребности высшего порядка.
Степень удовлетворения потребностей определяется уровнем развития двух сфер: к первой относится материальное производство, ко второй – нематериальное. Источником удовлетворения потребностей является благо. Благо – это любая полезность (предмет, явление, продукт труда), удовлетворяющая определенную человеческую потребность. В экономической литературе имеется сложная система классификации благ. В зависимости от критериев, положенных в ее основу, блага подразделяются на:
материальные и нематериальные;
экономические и неэкономические;
настоящие и будущие;
прямые и косвенные;
долговременные и краткосрочные и т.д.
Важнейшими являются первые две группы.
Материальные блага – это:
дары природы – климат, земля, воздух;
продукты производства – здания, машины, продукты питания.
Нематериальные блага – это блага, воздействующие на развитие способностей человека:
здравоохранение;
искусство;
театры;
музеи;
образование.
В основе деления благ на экономические и неэкономические лежит
соотношение между имеющейся потребностью в благах и доступным для распоряжения их объемом.
К экономическим благам относятся те, которые являются объектом или результатом экономической деятельности, т. е. те, которые можно получить в количестве, ограниченном по сравнению с потребностями. Это связано с редкостью ресурсов.
Неэкономические блага (даровые блага) предоставляются природой без усилий человека (воздух, вода и т.д.). Эти блага существуют в природе «свободно» в количестве, достаточном для полного и постоянного удовлетворения потребностей человека.
Особое место среди благ, необходимых человеку, роль которых возрастает, занимают услуги. Услуги – это целесообразная деятельность человека, результат которой проявляется в полезном эффекте, удовлетворяющем какие-либо потребности человека. Специфика услуги заключается в том, что она не имеет вещественной формы, но является результатом деятельности человека, имеющим полезный эффект (торговля, ремонтные работы и т.п.).