Экологические проблемы в Казахстане. Нерациональное использование природных ресурсов на протяжении существования советской власти привело к нарастанию экологических проблем в Казахстане. Ядерные испытания с 1949 года на Семипалатинском полигоне привели к радиационному загрязнению огромной территории в Центральном и Восточном Казахстане. Другой экологической проблемой стало катастрофическое обмеление Аральского моря, которое было вызвано нерациональным использованием вод рек Амударьи и Сырдарьи. Падение уровня Аральского моря, превращение морского дна в соляную пустыню превратили данный регион в сгусток серьезных экологических и социальных проблем.
Не менее серьезной остается другая экологическая проблема, связанная с озером Балхаш, где наблюдается загрязнение воды за счет слива промышленных отходов и снижение уровня воды в озере. Происходит истощение естественных водных водоемов в долине рек Иртыша, Урала, Ишима и Или. Ряд городов, например, Алматы страдает от загрязнения воздуха за счет автотранспорта, другие - Усть-Каменогорск, Риддер - от промышленной деятельности предприятий.
Первой массовой общереспубликанской независимой организацией стало антиядерное движение «Невада-Семипалатинск». Эта организация возникла по инициативе поэта О. Сулейменова и быстро распространилась по всему Казахстану. Целью этого движения было закрытие Семипалатинского и других ядерных полигонов. Основным фактором его успеха выступала массовая поддержка движения казахским населением, которое справедливо воспринимали полигон как национальную трагедию своего народа. Кульминацией антиядерного движения стали многочисленные марши и митинги в Семипалатинской области в августе 1989 года. 29 августа 1991 года полигон был закрыт.
С 1987 в Казахстане появляются экологические организации. В июле 1987 г. в Павлодаре появилась группа, выступавшая против строительства белково-витаминных концентратов. Под эгидой союза писателей был образован Общественный Комитет по проблемам Арала и Балхаша. Весной 1988 года происходит бурный рост экологического движения. Экологические организации в июне 1988 года объединяются в «Зеленый фронт».