Команда может ответить на неблагоприятные внешние и внутренние изменения и «вызов мира». Есть по крайней мере три основных стратегии реагирования: организационно-деятельностная, ценностная и когнитивно-аффективная. Понятно, что в ряде случаев команда может «обыграть» или «победить» неблагоприятные воздействия из вне, переопределив деятельность или оказав активное формирующее воздействие на окружающую социальную среду (организацию, контрагентов, отрасль или рынок труда в целом). В случае существенных противоречий или неудач, команда может избрать не только путь направленных во вне активных действий. Она может существенно измениться или трансформироваться сама, а может также проигнорировать сигналы опасности и уйти в актуализацию защитных механизмов. Следует четко дифференцировать друг от друга активность по внутренней качественной трансформации группы (изменению групповых ценностей и норм, а также групповых и личностных целей и интересов), с одной стороны, и когнитивную защитную реакцию, с другой, т.к. в конечном счете, именно это разделение определяет гибкость / ригидность команды перед лицом серьезных проблем.
Психологическая защита – это система процессов и механизмов, направленных на сохранение психологической целостности субъекта (поддержание позитивного субъективного состояния, соответствующего целостности). Чтобы понять специфику защитных реакций внутри команды мы, опираясь на модель В.А. Штроо, обобщающую данные предшествующих исследований, разработали способы диагностики и работы с неконструктивными формами реагирования команд на внешние воздействия. Именно актуализация групповых защитных связана с тупиком, в который может зайти в кризисные моменты команда. Можно сказать, что если команда направила свою активность на изменение деятельности или собственное ценностное развитие, то она уже находится на пути конструктивного преодоления кризиса, по крайней мере имеет шанс самостоятельно продвинуться в эту сторону. Актуализация же групповых защитных механизмов свидетельствует о том, что команда потеряла гибкость, и ей как никогда необходима внешняя рефлексия и помощь (естественно при наличии внутреннего запроса на эту помощь). В этом смысле, обнаружение выраженных защитных реакций может быть сильным индикатором кризиса и потенциального раскола.