Ямедленнопобрелвсвойбарак.Намоем местесидел,печальнопонурившись, одинмойхорошийдруг. — Тыправдахочешьсними?— спросилон. — Да,поеду. . . Егоглазазатуманилисьслезами.Япыталсяегоутешить.Мненадобылочто- то сделать.Иясделалсвоеустноезавещание. «Слушай,Отто!Еслияневернусьдомой,кжене,иеслитыееувидишь,тыскажешь ейтогда — слушайвнимательно!Первое:мы каждыйденьонейговорили — помнишь?Второе:яникогонелюбилбольше,чем ее.Третье:тонедолгоевремя, что мы были с ней вместе,осталось для меня таким счастьем,которое перевешиваетвсеплохое,дажето,чтопредстоитсейчаспережить». . . . Отто,гдетытеперь?Живлиты?Чтопроизошлостобойпослетого— последнего нашегозадушевногоразговора?Нашеллитысвоюжену?Ипомнишьли,кактогда, несмотря на твои детские слезы,я заставил тебя слово за словом выучить наизустьмоезавещание? Наследующееутрояотбылсэшелоном.Насейразэтонебылоуловкой— эшелон пошелневгазовуюкамеру,адействительнов«облегченный»лагерь.Ате,ктомне сочувствовал,осталисьвстаромлагере,гдескаждымднемголодстановилсяеще болееужасающим,чемвмоемновомлагере.Несколькимимесяцамипозже,уже после освобождения,я встретил заключенного из того,старого,лагеря.Он рассказалмне,что,будучи«лагерным полицейским»,сам обнаружилводном из котловкусокмяса,кем- тоотрезанныйструпа. . .Влагереначалсяканнибализм.Как, значит,своевременноуспеляускользнутьизэтогоада!И кактутневспомнить известнуюпритчуоСмертивТегеране?Одинзнатныйперспрогуливалсяоднажды посадувсопровождениислуги.Ивотслуга,уверяяего,чтовиделсейчасСмерть, котораяемуугрожала,сталумолялдатьемусамогобыстрогоконя,чтобы онмог вихрем умчатьсяотсюдаивечером бытьужевТегеране.Хозяиндалемутакого коня,ислугаускакал.Возвращаясьдомой,хозяинсам увиделСмертьиспросил: «Зачем ты такиспугаламоегослугуиугрожалаему?»«Вовсенет,— ответила
Смерть,— янепугалаего,ясамаудивилась,чтоонещездесь — ведьядолжна встретитьсяснимсегоднявечеромвТегеране». Планбегства Заключенный постоянно ощущал себя игрушкой судьбы,и это ощущение — готовностьположитьсянаволю судьбы — всочетаниисовсеувеличивающейся апатией,овладевавшей человеком в лагере,лишало инициативы,заставляло уклоняться от собственных решений,бояться их.Конечно,в лагерной жизни неизбежныситуации,когданадомгновенно,засчитанныесекундычто- торешать,и частоценаэтогорешения — жизньилисмерть.Новобщем- тоотсутствиесамой возможности принятия собственных решений оказывалось для заключенного даже предпочтительным. Стремление к уходу от собственных решений становилосьособенноочевидным,есливнезапновставаладилемма — пытаться илинепытатьсябежать.Втакиеминуты — аречьмоглаидтитолькооминутах— заключенныйиспытывалпоистинеадскиемуки.Рискнуть?Нерисковать? Я сам прошел через это чистилище,полное внутреннего напряжения,когда благодаря приближению линии фронта, передо мной мелькнула такая возможность.Одинмойтоварищ,которыйработалвбаракезапределамилагеря, решился на побег.И бежать он хотел обязательно со мной.Под предлогом консилиумаунезаключенного,накотором ябылнеобходим какспециалист,мы моглибывыскользнутьизлагеря.Атам,наволе,одинзаконспирированныйбоец иностранного движения Сопротивления должен был снабдить нас формой и документами.Новпоследниймоментвозниклитехническиепрепятствия,инам пришлосьвернутьсявлагерь.