HBsAg обнаруживается в крови через 1,5 месяца после инфицирования. Наличие HBs-антигена свидетельствует об инфицированности организма вирусом гепатита В. Наличие антител к HBs- антигену связано с невосприимчивостью к гепатиту В в результате формирования постинфекционного или поствакцинального иммунитета. HBcAg в кровеносном русле в свободном виде не обнаруживается. Он может быть обнаружен только при морфологическом исследовании биоптатов печени (маркёр репликации вируса в гепатоцитах). HBeAg обнаруживается в крови больного в активной фазе болезни и свидетельствует о высокой заразительности больного. Обнаружение HBeAg у пациентов с хроническим гепатитом указывает на активацию инфекционного процесса. Нуклеокапсид имеет кубический тип симметрии. Капсид состоит из 180 белковых субъединиц
(капсомеров). Геном вируса образован двунитевой молекулой ДНК с дефектом одной нити (одна нить
короче 249 другой на 1/3). Короткая нить ДНК является неполной плюс-нитью.
Длинная нить ДНК является минус-нитью. Длинная нить связана с ДНК- полимеразой, которая
достраивает плюс-нить до полноценной структуры. ДНК-полимераза способствует синтезу новых
нитей ДНК на матрице как ДНК, так и РНК.
В составе генома присутствует 4 гена (S, C, P и X). Ген S кодирует синтез HBs-антигена. Гену S предшествуют 2 участка: pre-S1и pre-S2. Ген S и указанные 2 участка кодируют 3 белка: белок S- HBsAg кодируется S-геном, белок M-HBsAg кодируется pre-S2 и S-геном, а белок L-HBsAg кодируется pre-S1, pre-S2 и S-геном. Ген С кодирует белок нуклеокапсида HBcAg. Перед геном С расположен участок pre- Core, детерминирующий синтез регуляторного белка. Ген Р кодирует РНК-зависимую ДНК-полимеразу. Ген Х определяет синтез белка, ответственного за регуляцию синтеза матричных РНК, являющихся основой для всех вирусных протеинов. Схема строения
