part of becoming an adult

many  opinions  and activities during their time at university, but the choice 
can be a bit overwhelming.
On the day that lectures start,  groups of freshers are often seen walk­
ing around huge campuses, maps in hand and a worried look on their faces. 
They are learning how difficult it is to change from a school community to 
one of many thousands. They also learn a new way of studying.  As well  as 
lectures,  there are regular seminars,  at which  one  of a small  group  of stu­
dents (probably not more than ten) reads a paper he or she has written. The 
paper is then discussed by the tutor and the rest of a group. Once or twice a 
term,  students will have a tutorial. This means that they see a tutor alone to 
discuss their work and their progress.  In Oxford and Cambridge, and some 
other  universities, the  study  system  is  based  entirely  around  such tutorials 
which take  place  once  a week.  Attending  lectures  is  optional  for  ‘Oxford’ 
students!
After three  or  four  years  (depending  on  the  type  of course  and  the 
university) these  students  will  take their finals.  Most of them (over 90 per 
cent)  will  get  a  first,  second  or  third  class  degree  and  be  able  to  put  BA 
(Bachelor  of Arts)  or  BSc  (Bachelor  o f Science)  after  their name.  It  will 
have been well earned!
8. Sports
Sports and games have always been popular in England. The English 
are  great lovers  of sports  and when  they  are  neither playing nor watching 
games,  they  like to  talk  about  them  or  when  they  cannot  do  that,  to think 
about  them.  Almost  all  young Englishmen  go  in  for  some  kind  of sports. 
Every  college has  athletic  and  football  clubs.  Many people  come to watch 
major sporting competitions, they are discussed as the greatest events of the 
day.
England  is  the  birthplace  of many  modern  kinds  o f sports.  This  is 
why  many  games that  are  popular  all  over the world have English names: 
football, tennis, boxing and badminton rules were invented in England.
Basket-ball and volley-ball come from the United States o f America.
In England  many traditional  sporting competitions take  place  at ap­
proximately the same time every year. The most important among them are 
boat races, horse-races, car rallies,  football and cricket games.  These sport­
ing events usually have greatest audiences.  Rowing is the most popular of 
all  kinds  of sports  at  the  oldest  English  universities.  The  University  Boat 
Race is a traditional  sporting competition between Oxford and Cambridge. 
Now it is held at the  end of March  or in  early April  on the River Thames. 
The Boat Race is a festival in London and on Boat Race Saturday the banks 
and bridges of the Thames are crowded with people.
Some people say that horse-racing is the king o f sports in Great Brit­
ain, but others call it the sport o f the kings. Only rich people can afford go­
84

ing in for this kind of sports. And only the rich can afford buying tickets for 
the most famous races.  If you want to  attend Royal Ascot races, the major 
sporting event,  you must first ask the Queen  of England's permission to be 
present and only then buy the tickets.
The royal family is not always among the spectators of these compe­
titions.  Princess  Anne  was  once  the  champion  of Europe.  No  matter  how 
great  the  popularity  o f horse-racing  is,  football  beats  it.  It  was  probably 
brought  to  England  by  Roman  soldiers  almost  two  thousand  years  ago. 
They called the game "Harpastum" and the rules were very much like mod­
em Rugby football.
Rugby  football  is  played  by  teams  of fifteen  or  thirteen  members. 
The ball  is  oval,  not round,  and  a player  is  allowed to take  the  ball  in his 
hands  and  run  with  it.  He  is  also  allowed  to  attack  his  opponent,  to  hold 
him  by  the  shoulders,  or  by  the  legs.  Rugby  is  a  violent  game  and  it  is 
highly popular in many regions of the country, especially in Wales.
But soccer, the game  played under F.I.F.A.  mles,  is  the  most wide­
spread.  Apart  from the professionals,  there are a million  and a half people 
who  play  football  in  Britain  with  amateur  status.  This  well-known  to  you 
game  is also  called Association  Football.  In the  early days of the  Football 
League professionals were not allowed to take part in the competitions. But 
many sports clubs secretly paid  their players who played  best in the game. 
After  the  match,  when  players  changed  into  their  ordinary  boots,  they 
found the money. After several years o f struggle the league for the profes­
sionals was set.
Football is a winter game in Great Britain, because winters are never 
too cold.  The Football Association Cup  is considered the best prize a team 
can get, and the Cup Final is the most important football event. It is played 
in  May,  at the end of the season,  at Wembley  Stadium.  120,000  spectators 
gather at the stadium, they  sing and shout and wave flags. The same scene 
takes place practically in every city and town in Britain,  for soccer is a na­
tional game.
Cricket is the most popular English summer game. It has been played 
here since the beginning of the  18th century. Do you know how to play 
cricket? If you don't spend at least five summers at the cricket field in Eng­
land, you will never understand the game. But English children learn it at 
school. Nearly every village has its cricket club.
Every Sunday morning from May to September many Englishmen 
get up early and their wives make lots of sandwiches for them. This is nec­
essary, because the games are very long. The most important ones last for 
several days. If you play cricket, you must wear a white shirt and white 
trousers. Boots are also white. And the game itself is very much like Rus­
sian iapta, it is played with a ball and a short flat stick called the bat.
85

Cricket players are very popular, some of them are known better than film­
stars. But professional players are less respected than amateur ones. Ama­
teurs are called "gentlemen", and professionals are called "players".
Though they often take part in the same game, they have separate dressing- 
rooms, and even separate doors to enter the stadium.
You must remember that cricket and croquet are two different 
games.
Golf is another kind of sports that is considered truly British. You 
need special field for that game, so golf is rather expensive. Now it is 
played mostly in private clubs and is the sport of the rich.
Lawn tennis was also bom in England. The modem rules o f the game 
were invented in England at the end of the last centuiy. The game soon 
spread all over the world. Now it is not necessarily played on lawns, though 
the English still prefer this classical variant. England remains the unofficial 
capital of this game.
Wimbledon, the home of All England Lawn Tennis and Croquet 
Club, is the town where the most important world tennis tournament takes 
place. It has been the unofficial world championship for many years. The 
role of this tournament has still grown since tennis became an Olympic 
kind of sports.
England hosted the Olympics twice: in  1908 and  1948.  Who knows 
maybe London will become an Olympic capital for the third time.
9. The English
Almost  every nation has  a reputation  of some  kind.  The  French  are 
supposed  to  be  amorous,  gay,  fond  of champagne;  the  Germans  dull,  for­
mal, efficient, fond of military uniforms, and parades; the Americans boast­
ful,  energetic,  gregarious  and  vulgar.  The  English  are  reputed  to  be  cold, 
reserved,  rather  haughty  people  who  do  not  yell  in  the  street.  They  are 
steady, easy-going, and fond of sports.
The  foreigner's  view  of the  English  is  often  based  on  the  type  of 
Englishman he has met travelling abroad.  Since these are largely members 
of the upper and middle classes, it is obvious that their behaviour cannot be 
taken as general for the whole people.  There are, however,  certain kinds of 
behaviour, manners and customs which are peculiar to England.
The  English  are  a  nation  of stay-at-homes.  There  is  no  place  like 
home, they say.  And when the man  is not working he  withdraws  from the 
world to the company of his wife and children and busies himself with the 
affairs  of the  home.  "The  Englishman's  home  is  his  castle",  is  a  saying 
known  all  over  the  world;  and  it  is  true  that  English  people  prefer  small
86

houses,  built to house one family,  perhaps  with a small  garden.  But nowa­
days the shortage of building land and inflated land values mean that more 
and  more  blocks  o f flats  are  being  built,  and  fewer  detached  and  semide­
tached houses, especially by the local councils.
The fire  is the focus of the English  home.  What do  other nations sit 
round? The answer is they don't. They go out to cafes or sit round the cock­
tail  bar.  For the  English  it  is  the  open  fire,  the toasting  fork  and  the  cere­
mony of English tea. Even when central heating is installed it is kept so low 
in  the  English  home  that  Americans  and  Russians  get  chilblains,  as  the 
English get nervous headaches from stuffiness in theirs.
Apart  from  the  conservatism  on  a grand  scale  which  the  attitude to 
the  monarchy  typifies,  England  is  full  of small-scale  and  local  conserva­
tism.
Most English  people have been  slow to  adopt rational reforms  such 
as the metric system,  which came into general  use in  1975.  They have suf­
fered  inconvenience  from adhering to old ways, because they did not want 
the trouble of adapting themselves to new. All the same several of the most 
notorious  symbols  of conservatism  are  being  abandoned.  The  twenty-four 
hour clock was at last adopted for railway timetables in the  1960s - though 
not for most other timetables, such as radio programmes. In  1971  the pound 
sterling  was  kept  as  the  basic  unit  of.  currency  and  was  divided  into  100 
new pence.
Temperatures  are  given  both  according  to  the  Centigrade  scale  and 
the Fahrenheit scale, although for general purposes most people use the last 
one.
The  famous  English  sense  of humour  is  known  to  everybody.  Its 
ideal is the ability to laugh at oneself.  "He is a man o f humour" or "He has 
no  sense  of humour"  is  often  heard  in Britain,  where  humour  is  so  highly 
prized.
10. English People as They are
One o f the most striking features o f English life is the self-discipline 
and  courtesy  of people  of all  classes.  There  is  little  noisy  behaviour,  and 
practically no loud disputing in the  street.  People do not rush excitedly for 
seats in buses or trains, but take their seats in queues at bus stops in a quiet 
and orderly maimer.
Englishmen are naturally polite and are never tired of saying "Thank 
you",  "I am sorry",  "Beg your pardon".  If you follow anyone who is enter­
ing a building or a room, he will hold a door open for you. Many foreigners 
have commented on a remarkable politeness of the English people.
English  people  don't  like  displaying their  emotions  even  in danger­
87

ous  and  tragic  situations,  and  ordinary  people  seem  to  remain  good- 
tempered and cheerful under difficulties.
The  Englishman  does  not  like  any  boasting  or  showing  off in man­
ners, dress or speech.
The Englishman prefers his own house to an apartment in a block of 
flats, because he doesn't wish his doing to be overlooked by his neighbours. 
"An Englishman's house is his castle".
Many Englishmen  are  very  good to their wives  at home.  They  help 
their wives in many ways.  They clean the windows when they are at home 
on  Saturday  afternoon.  They  often  wash  up  the  dishes  after  supper  in  the 
evening.  Sunday  is  a very  quiet  day  in  London.  All  the  shops  are  closed, 
and so are the theatres and most of the cinemas.  Londoners like to get out 
of town on Sundays. The sea is not far - only fifty or sixty miles away and 
people  like to  go  down to  the sea in  summer or somewhere to the countiy 
for skiing in winter.
English people rarely shake hands - except when being introduced to 
someone for the first time.  They hardly ever shake hands with their friends
-  except when seeing them after a long interval or saying goodbye before a 
long journey.  Whether  to  shake  hands  or  not  in  England  is  sometimes  a 
problem, even for English people.
Englishmen  rarely  embrace  one another - except  after  scoring  goals 
in football matches. Fathers do  not even embrace their sons - except when 
they are very little.
Britons  drink  a quarter o f all  the  tea  grown  in  the  world  each year. 
They are the world's greatest tea drinkers. Many people drink it on at least 
eight different occasions during the day.  They drink it between  meals  and 
at  meals.  They  drink  early-morning  tea  in  bed  -  some  early-morning  tea 
drinkers  have  automatic  tea-making  machines  connected  to  their  alarm- 
clocks. These are some interesting English customs.
11. A Shopkeeper in Machynlleth
Machynlleth (pronounced Mac-hun-thleth) is a small town  in central 
Wales. It's not too far from the sea - about  10 miles - and is just south of the 
Snowdonia National Park, one of the wildest and most dramatic areas in the 
British Isles.  Wales is a countiy of mountains,  lakes and forests.  Once you 
travel away from the heavily-populated areas of the south - cities like Car­
diff and Swansea - you can travel for miles without seeing anything but the 
smallest of villages and countiy towns.
Machynlleth  itself  lies  on  the  River  Dyfi  (pronounced  Duwy),  a 
river  famous  not just  in  Britain  but  world-wide  for  its  salmon  and  trout 
fishing.  I travelled to Machynlleth one beautiful October day to visit Dave 
and Irene Davies.  The  leaves on the trees  were turning yellow and brown, 
and the sun showed off the glorious autumnal colours on the distant moun­
88

tains.  Dave  and  Irene  own  a  small  shop just  on  the  edge  o f town.  Essen­
tially,  it is a newsagent's,  but they  sell  a large range of other goods - basic 
food items, household goods, sweets, ice-cream and, in the summer, a vari­
ety of equipment for people on holiday, suntan oil, beach toys for children 
and so on.
I joined Dave  for a cup of coffee while he was taking his midmom- 
ing break.  Dave's  experience sounded typical o f the boss of that very typi­
cal British institution, the "corner shop" (so called because they are often to 
be found on street comers - in even the smallest of villages).
I  wanted  to  know  more  about  the  Welsh  language,  which  is  com­
pletely different from  English.  I  managed to  have  a word  with both  Dave 
and Irene later in the day.
NM:  Irene, I've heard Welsh being spoken in the streets, and you can 
see it on all the street signs -  in fact, the very first thing you see when you 
drive into Wales is a sign saying "Croesu ap Cymru" (Welcome to Wales). 
Do you speak Welsh?
ID:  I don't - well, I can understand  it but I'm not fluent.  Down in the 
south,  where I  come from,  Welsh  isn't  spoken as much  as  in the  centre  or 
the north of the country. But Dave can, he's bilingual -and the kids all study 
it at school. NM: Really?
ID:  Yes.  In  fact,  in  this  area you  can  choose  whether your children 
will  study  Welsh  or  English  at  secondary  school.  Whichever  you  choose, 
they still have to learn English, of course. NM: It doesn't sound to me, from 
what you were telling me earlier, that you have much spare time. But when 
you do have a few hours or even a day off, what do you do?
DD:  Oh, we never have any trouble finding things to do.  It's a won­
derful area round here.  We're keen walkers so we often go off to the moun­
tains. Owen and I are keen fishermen, and this must be one o f the best areas 
in  the  country  for  fishing.  There's  a  local  male-voice  choir  -  that's  very 
Welsh, you know - in the town, and Irene and I are keen supporters of that. 
And then there's the rugby...
ID:  I'm  not  so  keen  on  that!  No,  really,  I  don't  mind  watching  the 
game.  We  always try to go to  Cardiff Arms Park as a family every year to 
see the Wales team play an  international match.  It's a great atmosphere,  so 
happy and friendly - we wouldn't miss it.
I had noticed signs to "The Centre for Alternative Technology" in the 
town, and I asked Dave to tell me a few things about it.
DD:  Well,  it's  very  interesting,  really.  They  study  various  forms  of 
technology  there  which  do  not  harm  the  environment  -  recycling  waste, 
wind power and so on.  People come  from all over the world to see  it.  The 
people  are  a community  o f scientists  and  their helpers,  and  they  grow  all 
their own food and  exist without doing any environment damage.  It really 
shows you how we could all live if we put our minds to it.
89

The next day,  after I  left the  town,  I  went to the Centre for Alterna­
tive Technology. Dave was right - it was interesting. Very.
From there  I took the  winding  mountain  road  which  would  eventu­
ally lead me back into England. Machynlleth:  a place to which I will return 
as soon as opportunity allows.
I want you to read this name. I think you'll find it difficult. Here it is:
Llanfairpwilgwyngyllgogerychwymdrobwilantysiliogogogoch.  (The 
church of St. Mary in a wood of hazel trees near a rapid whirlpool and near 
St. Tysilio’s  cave not far from a red cave).  This name is not by  any means 
typical Welsh name,  but more for a tourist curiosity.
The  Welsh  love  music:  some  play  the  harp.  Most  Englishmen  say 
that they like harp music more than bagpipe music (people in Scotland play 
bagpipes.)
The  Welsh  are  famous  for  their  singers.  Welsh  people  love  singing 
together. Every village has at least one choir. They sing in competitions, on 
special  occasions  -  and  whenever  they  feel  like  singing.  Welshmen  sing 
louder than anybody - especially when they are going to a rugby match in a 
bus (they sing in the stadium as well, of course).
12. Holiday Making
It  is  the  sea that dominates the holiday  programme  in Britain.  With 
no place in Britain more than 70 miles from the coast anyone can easily get 
to a sea-side resort of some kind in a day's travel. Probably more people be­
tween  35  and  64  than  any  other  adults  go  to  the  sea,  some  because  they 
have  become  used  to  it,  and  many  because  it  is  the  best  easiest  way  of 
keeping  the  children  happy.  Tent  life  has  enormous  appeal  to  many.  An 
English family with five children think nothing of taking their fifthhand old 
car and ragged tent all the way down to Cornwall from London every Sat­
urday in order to sleep under canvas for the very few hours left after getting 
there on Saturday night. Very few people in Britain have summer-houses to 
visit  for  holidays  and  week-ends.  However  caravans  (or,  as  Americans 
would call them,  "trailers") are very popular.  Some people bring their own 
caravans pulling them behind their cars,  others hire caravans already in po­
sition. A caravan, pulled by the family car,  can provide good opportunities 
for holiday making  in  solitude,  but  many  people  also  like  the  friendly  at­
mosphere generated in an organized caravan site.
The  amusements  are  largely  of  an  energetic  kind.  The  accent  is 
heavy on  competitive  sport;  with  all  facilities  for tennis,  bathing,  golfing, 
boxing, cricket, football, skating, billiards, etc.
Many  people  in  Britain  spend  week-ends  and  holidays  travelling 
along beautiful rivers and canals. The canals which connect the main rivers, 
were  built  about  two  hundred  years  ago.  They  were  very  useful  before 
railways  were  invented.  Some  of the  canals  are  still  used  for transporting
90

goods. But many British waterways are now used for sailing.
For young people who work in the big industrial towns the beauty of 
the canals has special interest at week-ends. Sailing round the coasts is very 
popular.  But it is better to travel  along the  inland waterways.  It is because 
even in bad weather you can move easily on them.
13. Parks and Gardens of London
Londoners do not have to go far to find green fields and flowers, for 
London is very rich in parks  and gardens.  There are lawns and flowerbeds, 
fountains  and  avenues  in  the  parks,  but  mostly  the  parks  consist  of trees 
and grass and water. They are planned to look very natural. You can spend 
your time between early in the morning till late in the evening in the coun­
try - without leaving London.
Londoners  love  their  parks  and  are  proud  of them.  The  air  in  the 
parks  is  full  o f scents  of flowers  and  plants.  You  may  walk  on  the  soft 
green  grass  among  ancient  oaks.  Between  the  trees  you  can  see  the  gli­
ttering  water.  If you  are  in  Richmond  park,  you  see  the  Thames  flowing 
past  and  the  boats  on  it.  Regent's  Park  is  famous  for  an  open-air  theatre 
where  every  summer  Shakespeare's  comedies  are  performed.  St.  James's 
Park  is very  beautiful with  its graceful trees and flowerbeds.  But probably 
best-loved of all is Hyde Park where you can find many outdoor entertain­
ments.
Every  Sunday, Hyde Park sees the  start of a series o f world revolu­
tions:  speaker  after  speaker talks  about religion,  the  arms  race,  East-West 
relations, and life's inequalities.
Excited  orators  stand  on  stepladders,  milk  crates,  or  even  upside- 
down  buckets,  to  address  their  audiences.  Surrounded  by  a  noisy  crowd, 
they  discuss  anything  they  feel  concerned  about,  ignoring the  police  who 
may be  walking by.  The job  of the police is to  stop any physical  violence 
that may occur: they don't interfere in the speech-making.
The  "people's p a rk"  Why  do  these  speakers  stand  there,  exposing 
themselves  to  insults,  the  weather,  and  the  occasional  threat  of violence? 
Why do they do  it? It isn't bravery,  more  a form o f egotism:  it isn't for fi­
nancial  gain  (that  would  be  against  the  law),  and  I  doubt  if many  o f the 
speakers honestly believe they can change anything.  So why bother? Well, 
what else is there to do on a Sunday afternoon?
Situated at the Marble Arch entrance to Hyde Park, Speakers' Comer 
has existed as a meeting place for many years. Hyde Park, London's biggest 
and most central park, is regarded by many as the "People's Park", and has 
been used as the starting point for many demonstrations, as well as being a 
useful place for holding large meetings.
Speaking at Speakers’  Comer needs no  qualification other than abil­
ity to deal  with hecklers.  It's difficult to describe exactly what hecklers are.
91

Basically, they are people in the audience who shout out comments and re­
plies to what the  speaker is saying.  They do more  than this,  however:  they 
are  often  quite  witty,  and  sometimes  much  more  entertaining  than  the 
speaker. They also function as a kind of "safety valve" - an amusing remark 
can  stop a crowd from becoming aggressive,  and change the general  mood 
to one of amusement.
14. The Role of Tradition
There is no other nation that clings to the past with the tenacity of the 
British.  The Briton has a sense o f the continuity o f history.  He loves to go 
through his ancient ceremonies  as he has  always performed them,  with the 
consciousness  that he  is  keeping  faith  with his  ancestors,  that  he  is  main­
taining the  community they  created.  He  does not often  change  his  manner 
of carrying  out  official  acts,  and  if ever he  does,  the  new  method  at  once 
becomes the tradition.
Queen Elizabeth the First provided one of these examples of discard­
ing the old and supplanting it with the new.  She was knitting when the list 
of  nominees  for  sheriff  was  brought  to  her.  Tradition  decreed  that  she 
should take up her quill and make a check in ink against the name of each 
person  whom  it was  her pleasure to  appoint.  There was  no  pen  handy.  So 
Elizabeth the First,  with one o f her knitting needles,  pricked a little hole in 
the  parchment  beside  each  favoured  name.  That  is  the  reason  why  today 
Queen Elizabeth the Second appoints sheriffs of England by pricking holes 
in the listing of their names.
Even the  casual  visitor to  London  can  view  without  effort  many  of 
the brilliant parades  spectacles  in  which the  colour  of medieval  times  has 
been  preserved  for  ours.  And  if you  wish  you  can  also  enter  the  visitors' 
gallery of the House of Commons and participate in the ceremony that has 
ruled the Commons  as long as it existed.  If a speaker steps  across  the  line 
on  the  floor  that  marks  the  point  at  which  he  would  be  within  sword's 
length of his adversaries on the opposite side o f the Chamber, the session is 
automatically  suspended.  If  a  rebellious  member  should  seize  the  great 
mace,  the  symbol  of authority  that  rests  on  the  table  before  the  Speaker's 
chair, and make off with  it (this happened at least once), no  legal business 
can be transacted until the mace has been restored to its position.  You can 
also  go into the House of Lords,  where the glitter is more pronounced, the 
royal scarlet more in evidence, and where your own back will begin to ache 
sympathetically  at the  spectacle  of the  Lord  Chancellor,  so uncomfortably 
seated on the edge of the enormous woolsack.
15. British Ways
Did you know that in Britain:
-  strangers usually don’t talk to each other on trains?
92

-  it is polite to queue for everything:  buses, theatre tickets, in shops,
etc.?
-  people say “thank you” when they give money to a shop assistant?
-  people open presents in front of people they receive them from?
-  people don’t take their shoes off when they enter a house?
-  people wash in their own bath water?
British people  are said to  be good  listeners.  In other words,  it  is not 
considered polite to interrupt the person who is just speaking. Do you?
Understatement  is  another  character  trait  of the  British.  It  is a  very 
complex concept.  George Mikes,  a Hungarian  by birth,  knows  a  lot  about 
it. Read this funny passage, which he wrote more than forty years ago.

жүктеу/скачать 2,56 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: