3.2 Типы детекторов и основные принципы Детекторы излучения могут быть классифицированы по способу их обнаружения. Газонаполненный детектор состоит из объема газа между двумя электродами. Ионы, образующиеся в газе в результате излучения, собираются электродами, что приводит к получению электрического сигнала.
Взаимодействие ионизирующего излучения с определенными материалами приводит к образованию ультрафиолетового излучения и/или видимого света. Эти материалы называются сцинтилляторами. Они обычно присоединяются к устройствам или включаются в них, которые преобразуют ультрафиолетовое излучение и свет в электрический сигнал. Для других применений фотопленка используется для записи света, излучаемого сцинтилляторами. Много лет назад в физических исследованиях и медицинской рентгеноскопии свет от сцинтилляторов рассматривался непосредственно глазами, адаптированными к темноте.
Полупроводниковые детекторы представляют собой особенно чистые кристаллы кремния, германия или других полупроводниковых материалов, к которым были добавлены следовые количества атомов примесей, чтобы они действовали как диоды. Диод - это электронное устройство с двумя выводами, которое позволяет протекать большому электрическому току, когда напряжение подается в одном направлении, но очень малому току, когда напряжение подается в противоположном направлении. При использовании для обнаружения излучения напряжение подается в направлении, в котором протекает небольшой ток. Когда в кристалле происходит взаимодействие, электроны переходят в возбужденное состояние, позволяя мгновенному импульсу электрического тока проходить через устройство.
Детекторы также могут быть классифицированы по типу производимой информации. Детекторы, такие как детекторы Гейгера-Мюллера, которые указывают количество взаимодействий, происходящих в детекторе, называются счетчиками. Детекторы, которые выдают информацию о распределении энергии падающего излучения, такие как сцинтилляционные детекторы NаI, называются спектрометрами. Детекторы, которые показывают суммарное количество энергии, накопленной в детекторе в результате множественных взаимодействий, называются дозиметрами.