Алексей Васильевич Кольцов родился 3 (15) октября 1809 года в Воронеже в семье скупщика и торговца скотом.
Отец поэта Василий Петрович Кольцов (1775—1852), человек крутого нрава, страстный и увлекающийся.
Мать Прасковья Ивановна (1784—1861), добрая, но необразованная женщина, не владела даже грамотой.
В училище Алексей полюбил чтение, первые прочитанные им книги были сказками. Эти книги он покупал на полученные деньги, лакомства и игрушки, полученные от родителей. Позже Алексей стал читать различные романы, которые брал у своего товарища — Варгина, также являвшегося сыном купца.
С 9-ти лет Кольцов постигал грамоту на дому, проявив такие способности, что летом 1820 года поступил в первый класс двухклассного уездного училища, минуя приходское училище, а также подготовительный класс. Первоначальное его обучение отмечено успехами. Все меняется на втором году обучения. За четыре месяца девяносто три пропуска занятий. Отучившись четыре месяца, Кольцов был забран отцом из училища, и вовлечён в отцовские дела. Василий Петрович считал, что этого образования сыну вполне хватит, чтобы стать его помощником.
У него начались ссоры с отцом, который не одобрял литературное творчество сына.
В результате депрессии и длительной чахотки
Кольцов умер в возрасте тридцати трёх лет, 29 октября 1842 года. Поэт был похоронен на Митрофаньевском кладбище в Воронеже.
