2. Немного истории Армянское нагорье — одни из центров возникновения человеческой цивилизации. Происхождение армян легенда связывает с одним из правнуков Ноя, богатырем Гайком.
В различных районах нагорья, у подножия Арагаца (Сатани дар), в ущелье Раздана (Арзни, Нурнус), обнаружены примитивные каменные орудия, изготовленные около полумиллиона лет назад, во времена древнего каменного века — палеолита, а именно — его шелльской эпохи, древнейшей в истории человечества.
Предки армян были среди первых племен в мире, которые стали добывать руду, открыли железо и положили начало железному веку. Армянское нагорье явилось "эпицентром железного века"/1/. В Малой Азии при раскопках столицы Хеттского государства Хаттушаш обнаружена "летопись" II тысячелетия до н. э. Это первый дошедший до нас источник, где упоминается о стране Хайаса; народ этой страны — хайасы — был прямым предком армян.
Южнее Армянского нагорья находилась грозная Ассирия. В середине 2-го тысячелетия ассирийские цари предприняли нашествие на север, на Армянское нагорье, или, как они его называли, в страну Наири ("страна рек") с ее 60 царствами и сотнями городов. Среди племен, населявших нагорье, были арим-армены, давшие второе название народа Наири — армяне. В начале IX в. до н. э. путем объединения наирийских племен образовалось могущественное государство Урарту со столицей Хунта (Ван). В непрерывных войнах Урартское государство постепенно ослабевало и наконец в 585 г. до н. э. пало под ударами мидийцев. На территории Урарту стали хозяевами другие армянские племена, и уже в VI в. до н. э. возникло армянское царство, объединившее обширные области Хайасы, Наири и Урарту. Этим завершался процесс формирования армянского народа, длившийся около шести веков (XII—VI вв. до н. э.).
Впервые в истории название Армения встречается в надписи персидского царя Дария Гистаспа, высеченной на трех языках в 521 г. до н. э. на Бихистунской скале близ города Керманшах. Интересно, что на эламском и древнеперсидском языках страна названа Арменией, а в ассирийском тексте — Урарту.
С самого начала своего существования Армянское государство было вынуждено вести непрерывную борьбу за независимость против Мидийского царства, Ахеменидской Персии и греко-македонских завоевателей. Во второй половине IV в. до н. э. Армения стала добычей преемников Александра Македонского — селевкидов.
В 190 г. до н. э. армянские князья Арташес и Зарех, объединив вокруг себя армян, восстали и полностью освободили страну. Восточная часть — Великая Армения — досталась Арташесу, а Зарех стал царем Софены (Цопк). Впоследствии Арташес присоединил к Великой Армении часть Малой Азии и ряд областей к северу, от озера Севан до Куры и Каспия. Самый выдающийся представитель династии Арташесидов — Тигран Великий (95—55 гг. до н. э.) еще более расширил владения Великой Армении и создал обширную империю от Каспийского моря до Черного и на юге — до Средиземного.
В царствование династии Арташесидов и пришедших затем к власти Аршакидов (63—428 гг.) бурно развивалась экономика Армении, и особенно торговля, ремесла, городское хозяйство. Славились города Ервандашат, Армавир, Зарехаван, Заришат, Арташат, Вагаршапат, Двин, которые в разные эпохи становились столицами. Армения поддерживала оживленные торговые связи с Западом и Востоком. Торговые пути связывали Армению с Персией, Индией, Китаем и портами Средиземного и Черного морей.
В 301 г. Армения (первая в мире) приняла христианство в качестве государственной религии. Церковь стала могущественной феодальной организацией, способствующей укреплению государственной власти. Это привело к сближению Армении с Римом, но вызвало конфликт с Персией. В это же время разгорается борьба между Персией и Римом за господство над Арменией. Наконец на рубеже IV и V вв. римляне и персы поделили Армению. Восточная попала под власть персов.
Распространение христианства как государственной религии зачастую сопровождалось уничтожением огромного наследства культуры прошлого — прекрасных архитектурных памятников, языческих храмов, богатых библиотек. На их месте были построены христианские церкви, монастыри, среди которых также много шедевров архитектурного искусства армянских зодчих. В VII в. Армения попадает под власть арабов. Их господство тянется два долгих века. Хозяйство страны приходит в упадок. Население подвергается преследованиям, насильно сгоняется со своих земель.
К концу IX в., воспользовавшись ослаблением Арабского Халифата, Армения вернула свою независимость: к власти пришла династия Багратидов (Багратуни). Вновь возникли благоприятные условия для расцвета торговли, ремесел. Новая столица — Ани — стала одним из крупных экономических центров средневековья; здесь воздвигались величественные архитектурные сооружения, развивались разнообразные ремесла.
В конце этой эпохи большое значение приобретает торговля с Русью. Армянские торговые колонии возникли в Киеве, в Новгороде Великом и других русских городах. Но и эта передышка была недолгой. После 200-летней независимости Багратидская Армения в XI в. пала под натиском вторгшихся с востока турок-сельджуков, которых в XIII в. сменили монгольские орды. Это было концом армянской государственности в период средневековья. Монголов в Армении сменили дикие полчища Тамерлана, туркменские племена каракоюнлу и агкоюнлу и, наконец, в начале XVI в. на восточной границе Армении снова появилась Персия, которая сама только что освободилась от монгольского ига. В течение XI—XV вв. чужеземного господства хозяйство Армении пришло в упадок.
Армянский народ не склонял голову перед врагами. Он вел продолжительную и тяжелую освободительную войну, поднимал восстания. Особенно широко повстанческое движение развернулось в XII в. В своей героической борьбе армяне находили поддержку братского грузинского народа. При грузинском царе Давиде Строителе, а затем царице Тамаре существовали объединенные армяно-грузинские войска под командованием армянских князей. Эти войска вели борьбу против сельджуков, освободив, в частности, город Ани и почти всю Северную Армению, где была установлена власть династии Закарянов.
Тяжкие испытания не сломили духа армянского народа, не уничтожили жизнелюбия и духовной жизни страны. В X—XIII вв. развивались также живопись, музыка, естественные науки, философия. Русский поэт и ученый Валерий Брюсов, оценивая вклад армянского народа в мировую культуру этого периода, писал: "Киликийское царство XIII—XIV вв. — один из центров духовной жизни всего человечества. Армения во второй половине средневековья сумела создать на Востоке очаг истинной культуры, выдерживая одна борьбу со всей Азией"/2/.
К началу XVI в. нашествия центральноазиатских племен прекратились. Но Армения по-прежнему оставалась между двух огней: с востока угрожала Персия, а на западе место Византии заняла Османская Турция. Войны между Османской империей и Персией принесли неисчислимые бедствия армянскому народу.
В 1639 г. между Турцией и Персией был заключен мир, и они поделили Армению. Большая часть страны — Западная Армения — досталась Турции, Восточная Армения — Персии. И турецкие и персидские завоеватели безжалостно угнетали армянский народ. Армян звали гяурами (неверующими), райа, то есть рабами или пленниками. Их жизнь и имущество были в постоянной опасности.
Естественно, что разделенная, задавленная чужеземным гнетом Армения экономически почти не развивалась. Она надолго задержалась на уровне отсталой феодальной страны с примитивной техникой сельского хозяйства и слабой кустарной промышленностью.
1 октября 1827 г. русские войска совместно с добровольческими отрядами армян штурмом заняли Эриванскую крепость. По Туркманчайскому мирному договору Эриванское и Нахичеванское ханства Восточной Армении перешли во владение России. Вхождение в состав России было с радостью встречено большинством армян, хотя царская Россия тоже была колониальной державой.
Но освободилась только восточная часть страны. Западная Армения оставалась под властью Османской империи. Согласно международным договорам, султанское турецкое правительство обязывалось осуществить в Западной Армении реформы, создать для ее населения нормальные условия жизни, но оно не считалось с договорами и еще более усиливало преследования армян.
Конец XIX — начало XX в. стали кровавым временем для армянского народа — началось систематическое истребление армян. Резня армян в 1895—1896 гг. была организована по всей Турции и даже в самой столице империи Константинополе. В апреле 1915 г. по секретному приказу стоявшего тогда у власти младотурецкого "триумвирата" началась массовая резня и выселение армян из страны. Планомерное истребление и преследование армян продолжались турецкими реакционными элементами и далее, вплоть до 1922 г. Было убито и умерло в ссылках около двух миллионов человек. Это был первый в истории случай столь массового геноцида.
История Восточной Армении сложилась по-иному. В ней после присоединения к России стали складываться капиталистические отношения. Армянская новорожденная буржуазия направляла свои капиталовложения в торгово-промышленные центры Закавказья — Баку, Тифлис, Батум. Начался рост производительных сил, установились связи с рынками Центральной России. В конце XIX и начале XX в. в Закавказье были построены железные дороги, в их числе Тифлис—Александрополь—Карс и Александрополь—Эривань—Джульфа.
Страна была вовлечена в широкие экономические связи. Армения в течение XX в. разделяла с Россией как светлые, так и трагические моменты истории, самым тяжелым из которых была Великая Отечественная война. Даже после распада Советского Союза две страны сохранили добрососедские отношения и тесные экономические связи. На долю армянского народа выпали тяжелые испытания и в последние десятилетия прошлого, XX в. — это землетрясения в Спитаке и Ленинакане, война в Нагорном Карабахе... Будем надеяться, что новый век станет для страны солнца веком покоя и благополучия.