Химический состав непостоянный, сильно зависит от варьирующего
содержания воды. По имеющимся анализам чистых разностей устанавли
ваются следующие колебания (в %): SiO
2
— 48–56, Al
2
О
3
— 11–22, Fe
2
O
3
—
5 и больше, MgO — 4–9, CaO — 0,8–3,5 и больше, Н
2
О 12–24. Кроме того,
иногда устанавливаются К
2
О, Na
2
O и др. Из разновидностей по составу
заслуживает внимания Crмонтмориллонит, называемый волконскоитом
и используемый в качестве красителя.
Сингония моноклинная. a 0
= 5,10; b 0
= 8,83; с 0
= 15,2 (при нагревании
до 400 °С с 0
уменьшается до 9,6).
Цвет монтмориллонита белый с сероватым, иногда синеватым оттен
ком, розовый, розовокрасный, иногда зеленый. Блеск в сухом состоянии
матовый. Nm = 1,516–1,526.
Твердость отдельных чешуек неизвестна. Очень мягкий. Жирный.
Спайность чешуек совершенная по {001}. Уд. вес непостоянный.
Диагностические признаки. Наличие монтмориллонита в тех или
иных глинах можно заподозрить по явлениям сильного их набухания от
влаги и связанной с этим свойством жирности. Однако точная диагнос
тика без измерения оптических констант, рентгенометрических исследо
ваний и химических анализов невозможна.
Интересны некоторые внешние признаки, свойственные выходам на
дневную поверхность бентонитовых глин, богатых монтмориллонитом и
бейделлитом. После дождей поверхностные выходы их превращаются в
густую массу скользкого студня. При высыхании они трескаются и в то же
время вспучиваются под влиянием продолжающегося сильного разбуха
ния более глубоких участков. В результате они приобретают сморщенный,
сильно трещиноватый вид, напоминающий кораллы. В установившуюся
сухую погоду поверхность этих глин становится чрезвычайно рыхлой.