Историография вопроса. Этнические процессы в Казахстане нашли свое отражение в целом ряде источников, тщательный анализ которых позволит нам адекватно осветить ход этнических процессов, приведших к образованию казахского народа.
И начать здесь необходимо с русских дореволюционных исследователей. Наиболее четко точку зрения, которых выразил Ч.Ч.Валиханов. Казахи, по его мнению, происходят "от Золотой и Джагатайской Орд, которые, вследствие смут и беспорядков в XV веке сдвинуты с коренных мест жительства и приведены в смутное, беспорядочное движение или бегство (босу) - совершенно раздробились на части и попали в разные места и земли в смешении с отдельными частями других племен. Соединение племен турецких кыпчаков и аргынов ... ясно указывает на позднейшее происхождение казахов и на происхождение их от смешения тюрков и монголов, но со значительным перевесом монгольского племени".
Примерно так же интерпретируют этнические процессы на территории Казахстана А. Харузин, В.Радлов, Л.Мейер, Ф.Красовский, Н.Аристов. Особняком стоят мнения А. Лев-шина и X. Вамбери , говоривших о домонгольском происхождении казахов. С точкой зрения Х.Вамбери соглашался и казахский исследователь М.Тынышпаев. Он считал, что казахи как народ появились, в Х-Х1 вв., а в ХШ-ХУ вв. были основным этническим ядром Золотой Орды. Однако трудносогласится с тем что он рассматривал казахов, как пришельцев из южнорусских степей, а не автохтонов Казахстана.
В 20-30-е годы разработка проблем этнической истории Казахстана почти не проводилась, хотя в обобщающих работах С.Асфендиярова и А.П.Чулошникова эти вопросы затрагивались.
Новый подъем интереса к проблемам этногенеза народов Казахстана начинается в 40-х годах. Появляется ряд работ Бернштама А.Н. и Толстова СП., посвященных этнической истории народов Средней Азии и Казахстана. Толстов исследовал, прежде всего, процессы, протекавшие в Арало-каспийском регионе. Согласно его точке зрения, каждый современный этнос имел древнейшие территориально-политические общности, в которых начинался процесс этногенеза. Для узбеков это государство Кангюй, которое автор локализовал на территории нижней Аму-Дарьи, для таджиков -Бактрия, для туркмен - дахо-массагеты, для каракалпаков -массагеты болот и островов, для кыргызов - динлины, для казахов - сакские племена. Толстов считал, что процессы этногенеза в Средней Азии были близки к завершению уже в 1Х-Х1 веках, казахи как этнос сформировались к Х1-ХП векам в рамках кыпчакской общности.
Бернштам А.Н. в отличие от предыдущего автора считал центром тюркского этногенеза не Приаралье, а Семиречье хотя он и придерживался точки зрения о ранней тюркизации населения Казахстана, напрямую этногенез казахов он не анализировал.
В это же время появляется ряд работ, посвященных вопросам этногенеза с точки зрения смежных научных дисциплин - антропологии и лингвистики, внесших определенный вклад в разработку проблемы. Широкое обсуждение проблемы этногенеза казахов в исторической науке Казахстана началось в 50-х годах. Дискуссия, прошедшая на страницах научных журналов, высветила две основные точки зрения на время появления казахского народа на исторической арене.
Ахинжанов М.Б. и Шахматов В.Ф. рассматривали этническую историю казахов начиная с первобытнообщинных времен. Действительно, последние исследования показали, что генетическая преемственность сохранялась от андро-новских племен до современных казахов. Но генетическое родство не всегда предполагает этническое. А между тем каждый этнос, как любой объект мира, имеет свое начало, исходную точку этногенеза. Недостатком является то, что найти этот момент практически невозможно. Шахматов В. Ф. пытается рассматривать этногенез в рамках существующих в настоящее время этнических границ. Говоря об уйсунах II в. до н.э. и кыпчаках XIII в. он говорит, что они были одними из компонентов, из которых сложился казахский народ. Он триходит к выводу, что как народность казахи сложились только после объединения под властью казахских ханов основных народностей и племен Казахстана, включая и племена Ногайского союза, т.е. В начале XVII в.
Ахинжанов М.Б. считал, что казахский этнос сложился в результате объединения северо-западной группы племен (кыпчаки), с юго-восточной (карлуки) и северо-восточной группой племен (найманы, керей, аргыны). Эти три группы племен и являлись, по его мнению, прототипом позднейших казахских жузов. Процесс формирования казахов как этноса завершается лишь после падения монгольского владычества в Азии, т.е. в XV веке. При этом Золотая Орда считалась монгольским государством, тормозившим процесс этногенеза казахов. Адильгереев же включает все время формирования казахов в возраст этноса, но начинает отсчет его существования с образования государства Усуней во II в. до н.э.