Ахеменидтердің парсы мемлекеті әр түрлі әлеуметтік құрылымдар мен әдет -ғұрыптармен ерекшеленді. Вавилония, Сирия, Египет Персия жоғары дамыған мемлекеттер саналғанға дейін, ал жақында жаулап алынған скифтер мен арабтардан шыққан көшпенділер тайпалары әлі де қарабайыр өмір сүру сатысында тұрды.
522-520 жылдардағы көтерілістер тізбегі бұрынғы үкіметтік схеманың тиімсіздігін көрсетті. Сондықтан I Дарий бірқатар әкімшілік реформалар жүргізіп, жаулап алынған халықтарға мемлекеттік бақылаудың тұрақты жүйесін құрды. Реформалардың нәтижесі Ахеменид билеушілеріне бірнеше ұрпақ бойы қызмет еткен алғашқы тиімді әкімшілік жүйе болды.
Тиімді әкімшілік аппарат - Дарий Парсы мемлекетін қалай басқарғанының айқын мысалы. Ел әкімшілік-салықтық округтерге бөлінді, олар сатрапия деп аталды. Сатрапиялардың өлшемдері алғашқы мемлекеттердің аумақтарынан әлдеқайда үлкен болды, ал кейбір жағдайларда ежелгі халықтардың этнографиялық шекарасымен сәйкес келді. Мысалы, сатрапиялық Египет географиялық тұрғыдан парсылар жаулап алғанға дейін бұл мемлекеттің шекарасымен толық сәйкес келді. Аудандарды мемлекеттік шенеуніктер - сатраптар басқарды. Өзінен бұрынғы билеушілерден губернаторларды жаулап алынған халықтардың дворяндықтарынан іздегендерден айырмашылығы, Дарий I бұл қызметтерге тек парсы тектілерін қойды.
