Казахстан стал одной из опорных баз в восстановлении пострадавших от войны районов, куда из республики шли металл, сырьевые ресурсы, строительные материалы, промышленные товары и продовольствие, племенной скот и семена. Промышленные предприятия переключились на
выпуск мирной продукции. В 1951-1955 гг. абсолютный объем вложений в промышленность был больше, чем в 1941-1950 гг. в 2,3 раза. Дальнейшее развитие получает промышленность, но особое место занимает в этот период поднятие целины с ее многочисленными положительными и отрицательными сторонами. Целинные земельные распашки в Казахстане (в 1954-1960 гг. здесь было поднято 25,5 млн. га) не могли не дать масштабных негативных проекций. Вступление страны в новый период развития констатировал XXI съезд КПСС (1959 г.). За семилетку в Казахстане вступили в строй 729 крупных промышленных предприятий и 535 цехов. За годы восьмой пятилетки по объему выпускаемой промышленной продукции Казахстан занял третье место в Союзе, дал только за один 1970 г. продукции в 19 раз больше по сравнению с довоенным 1940 г. За годы пятилетки построено за эти годы 15 новых городов, 445 новых промышленных предприятий и крупных цехов, реконструированы и технически перевооружены сотни заводов и фабрик, тысячи километров железных дорог. В девятой пятилетке все отрасли народного хозяйства республики развивались высокими темпами, которые были выше, чем в среднем по стране. Важнейшим итогом девятой пятилетки в сфере промышленного производства было увеличение его масштабов, возрастание роли республики в общественном разделении труда.
Период 70-х – первой половины 80-х годов характеризуется как период застоя и бюрократизма, следует обратить внимание на то, что реальные рычаги власти все в большей мере сосредотачивались в руках партийно- государственного аппарата. В экономике республики в 70-80-е годы проявились все те деформации, которые были характерны для народного хозяйства страны в целом. Характерным для промышленности является ориентировка на одностороннюю сырьевую направленность. Доля добывающих отраслей в промышленности республики в начале 80-х годов была в 1,7 раза выше, чем в среднем по стране. Около половины промышленности республики находилось в ведении союзных министерств. Строя крупные заводы и фабрики, всесоюзные ведомства в то же время мало заботились об интересах республики, подготовке кадров из местной
молодежи и выделяли незначительные суммы на социально-бытовые нужды, охрану окружающей среды.
Около 60 % потребляемых непродовольственных товаров завозилось. Не получило должного развития и машиностроение. У дельный вес его продукции в промышленности составлял 17 % против 27 в целом по стране.
Что касается сельского хозяйства, то здесь прослеживается отчуждение крестьянства от результатов труда. Объемы производства сельскохозяйственной продукции неуклонно уменьшались. В совхозах и колхозах не прекращалось хищение общественных фондов: семян, кормов, техники.
С избранием в 1985 г. генеральным секретарем ЦК КПСС М.С. Горбачева в СССР наступает период реформ. На первом этапе (с марта 1985 по август 1991 г.) в стране шел процесс пересмотра основ тоталитарного политического строя и планово-распределительной экономической системы. Возникший в те годы термин «перестройка» означал осуществляемый сверху переход к демократизации политического строя и допуску рыночных отношений в экономике. Это выражалось в снижении роли КПСС в общественной жизни, в возрождении парламентаризма, гласности, в ослаблении централизованного руководства экономикой, в повышении прав и ответственности региональных органов власти. Все эти действия руководства страны имели положительную направленность и в этом несомненная историческая заслуга М.С. Горбачева. По сути, это означало, что осуществлялся вариант реформирования экономики, когда при регулирующей роли государства должно было происходить постепенное разгосударствление части собственности и внедрение в экономику рыночных отношений. Спад, начавшийся в народном хозяйстве республик в 1987 году, не был преодолен и в последующие годы. Эффективность общественного производства была по-прежнему низка. Искривленная структура народного хозяйства Казахстана определяла объе
