Такэда Сингэн В 1573 г. Такэда Сингэн умер, но его сын Кацуёри продолжал строить захватнические планы в отношении провинции Микава. Иэясу и Нобунага пришлось вести с ним упорную борьбу. Одно из решающих сражений произошло около замка Нагасино, приграничной крепости Иэясу. Она была расположена на спорной территории в долине двух рек и блокировала путь в провинцию Микава. В 1575 г. войска Кацуёри обложили крепость, рассчитывая расчистить себе путь к югу. Иэясу и Нобунага объединили свои силы, чтобы воспрепятствовать этому. Была устроена засада в том месте, где Кацуёри должен был переправиться через реку. 21 мая произошло кровавое сражение, продемонстрировавшее превосходство огнестрельного оружия — вассалы Нобунага были вооружены португальскими ружьями. Но борьба Иэясу и Нобунага с Кацуёри продолжалась до 1582 г., когда Иэясу удалось распространить свою власть на провинцию Суруга.
* * *
Кратковременность пребывания у власти Ода Нобунага не позволяет достоверно оценить его масштаб как государственного деятеля. Однако многое свидетельствует о том, что он обладал большими способностями и в этой сфере. Так, до поры до времени он проводил весьма осторожную политику в отношении буддийских монастырей — крупнейших религиозных, политических и экономических центров феодальной Японии, хотя, по свидетельству современников, не верил ни буддийским, ни синтоистским богам и впоследствии продемонстрировал это, разорив немало буддийских святынь.
В этой связи нужно отметить взаимоотношения Нобунага с императорским домом и придворной аристократией. Несмотря на полную утрату императором реальной власти, формально он оставался верховным правителем страны, религиозный престиж которого как потомка богини Аматэрасу использовали все правители Японии. Стремясь создать власть, свободную от влияния прежних структур, и отказавшись от титула сэйи тайсёгун, Нобунага, тем не менее, использовал императора для укрепления своего положения и авторитета. Он согласился стать кугэ (придворным), и таким образом вошел в политическую структуру двора. Он также вернул кугэ ранее принадлежавшие им земли, рассчитывая на их
помощь в деле утверждения своего влияния на императора и двор.
В 1579 г. Нобунага усыновил принца, сына императора Огимати. В замке Адзути имелись специальные апартаменты на случай визитов императора; этим давалось понять, что будущий император будет часто его посещать.
Признаком государственной мудрости следует считать и то, что Нобунага не рассчитывал удерживать захваченные территории исключительно силой оружия. На первый план выступали широкие экономические выгоды, которые открывало создаваемое Ода Нобунага на месте перегороженных таможенными заставами княжеств единое экономическое пространство. Торговля получала возможность широко и беспрепятственно развиваться, что само по себе закрепляло территориальное объединение, а крестьянское хозяйство, разоряемое войнами в течение многих десятилетий, получало долгожданную стабильность существования.
Несомненно также, что Ода Нобунага обладал обостренным чувством нового, чутьем на полезные нововведения, не гнушаясь учиться и у врагов. Так, он учел и использовал практически все из реформ, которые провел в своих владениях Такэда Сингэн, один из его наиболее опасных соперников. Среди них были аграрные преобразования, подготовка земельного кадастра, организация добычи полезных ископаемых, в том числе золота, развитие сети дорог, торговли, различных видов производства, упорядочение налоговой системы и многие другие административные мероприятия.
Своими политическими успехами Ода Нобунага был обязан редкому соединению талантов полководца и реформатора с трезвым видением социальных проблем и способностью жестко и одновременно гибко действовать в кризисной ситуации.
На его долю выпал начальный, самый тяжелый этап процесса объединения страны. Его последователи получили серьезное наследство. Можно сказать, что все созданное ими было, фактически, развитием начинаний Ода Нобунага. Преобразования, проведенные им, не затронули в основе ни политическую, ни экономическую систему страны, они лишь создали предпосылки для будущих коренных перемен. Но это был первый шаг в новое общество. Можно сказать, что Нобунага затворил ворота эпохи средневековья (тюсэй) и заложил первые кирпичи в фундамент здания нового времени (кинсэй), строительство которого завершили сегуны Токугава. Своей борьбой за объединение Японии, хотя такой конкретной цели он себе не ставил, он проложил японскому обществу дорогу к периоду длительного мира.