Приход к руководству страной Сато Эйсаку Осенью 1964 г. стало известно, что премьер-министр Икэда неизлечимо болен. В октябре из больницы он объявил о своем намерении досрочно уйти в отставку, а в ноябре 1964 г. премьером стал Сатō Эйсаку. Возглавляя японское правительство с ноября 1964 г. по июль 1972 г., в течение более чем семи с половиной лет, он оставил заметный след в послевоенной японской истории.
Карьера нового премьера начиналась в одном из престижных и влиятельных бюрократических учреждениях — министерстве транспорта. Его крестным отцом в политике был Ёсида Сигэру, сделавший в 1948 г. 47-летнего Сатō генеральным секретарем своего кабинета. Первоначально Ёсида собирался назначить Сатō министром транспорта в своем, кабинете, но этому воспротивились американцы. Сатō был родным братом Киси Нобусукэ, проходившего по спискам военных преступников и находившегося в ту пору в заключении.
Под началом Ёсида Сатō прошел прекрасную политическую школу, войдя в его «мозговой центр». Как личность он сочетал осторожность с настойчивостью в достижении поставленных целей и умел ладить не только со своими друзьями, но и с противниками.
Пытаясь перехватить у левых инициативу, Либерально-демократическая партия при Сатō провозгласила лозунг «социального развития» на основе экономических успехов, достигнутых страной за этот период. В 1965 г. при ЛДП был создан Совет по проблемам социального развития. Тем самым правительство пыталось выправить перекосы политики предыдущего пятилетия, когда главная задача была в обеспечении быстрых темпов индустриализации и ликвидации отставания от передовых западных держав.
Начало формирования многополярного мира и Япония Новая фаза «холодной войны» В 60-е годы центральное место в политической жизни Японии заняли международные проблемы. Это было вызвано значительной эскалацией международной напряженности как в Европе, так и на Ближнем Востоке и в азиатско-тихоокеанском регионе.
В начале десятилетия заметно обострились отношения между Москвой и Вашингтоном из-за инцидента с американским самолетом-шпионом U-2, сбитым 1 мая 1960 г. советскими ПВО в районе Свердловска (совр. Екатеринбург). После того, как в США республиканца Д.Эйзенхауэра сменил на посту президента демократ Дж.Кеннеди, последний декларировал стремление к налаживанию сотрудничества с Советским Союзом. Но целый ряд кризисов привел к дальнейшему усилению советско-американской конфронтации. Была воздвигнута Берлинская стена (1961 г.), что было крайне болезненно воспринято во всем западном мире. На Кубе власть захватил Ф.Кастро, провозгласивший курс на жесткое противодействие Соединенным Штатам и распространение социалистических революций на весь южноамериканский континент. В 1963 г. на Кубу были завезены советские ракеты средней дальности. Разразился «карибский кризис», поставивший мир на грань ядерной войны.
Одновременно контекст международной политики значительно усложнился из-за ухудшения советско-китайских отношений. В начале 60-х годов возникли первые трещины в отношениях китайской компартии и КПСС, которые постепенно перешли в фазу конфронтации. На XXII съезде советских коммунистов в октябре
1961 г., принявшем программу строительства коммунизма в СССР, случился первый открытый конфликт. Чжоу Эньлай, не дождавшись окончания съезда, улетел в Пекин.
Параллельно усилилось противостояние Китая и Индии, в 1962 г. переросшее в военный приграничный конфликт. Разгорались и военные действия в Индокитае. Великим державам удалось договориться в Женеве по Лаосу, но во Вьетнаме война продолжалась, и американская вовлеченность в нее постепенно росла.
Французский президент Де Голль стремился проводить подчеркнуто независимую политику как в Европе, так и за ее пределами. В январе 1964 г. Париж установил дипломатические отношения с Китаем и порвал с Тайванем, начав тем самым последовавшую через некоторое время цепную реакцию дипломатических признаний КНР.
В июле 1963 г. в Москве был подписан советско-американско-британский договор о запрещении ядерных испытаний в трех средах. Китай и Франция отказались присоединиться к нему. Наметилось новое размежевание сил на мировой арене.
В новых условиях правительство Икэда стремилось к некоторой диверсификации своих внешнеполитических контактов и сфер сотрудничества. Усилились акценты на партнерство со странами Юго-Восточной Азии. Япония выступила с посреднической миссией по урегулированию конфликта между Индонезией и Малайзией. В мае 1963 г. в Токио произошла встреча президента Индонезии Сукарно и премьер-министра Малайзии Рахмана.
Конец 1964 г., когда к власти пришел кабинет Сатō, был поворотным во многих отношениях. В октябре 1964 г. в Советском Союзе был смещен с высших государственных постов Н.С.Хрущев. Однако смена власти в Кремле не привела к смягчению международной ситуации. Всесторонняя глобальная конфронтация США и СССР сохранилась. В обеих странах продолжилось наращивание военного потенциала, и в Советском Союзе была поставлена цель достичь стратегического паритета с США.
В том же октябре 1964 г. в Китае успешно прошли испытания ядерного оружия. Тем самым Пекин вошел в клуб ядерных держав. Геополитическая ситуация в регионе и в мире резко изменилась. Одновременно обострились противоречия Китая с Советским Союзом, произошло усиление напряженности на советско-китайской границе, где возникла реальная возможность крупного военного конфликта.
Пекин пытался расширить свое влияние за счет сближения с Индонезией и организации там социалистической революции на китайский манер. Но в 1965 г. все закончилось кровавой расправой над индонезийскими коммунистами и отстранением от власти президента Сукарно.
Неудача коммунистического переворота в Индонезии создала предпосылки к образованию в Юго-Восточной Азии через несколько лет нового альянса — Ассоциации стран Юго-Восточной Азии (АСЕАН), ставшей впоследствии мощной экономической и политической силой в Восточной Азии. Это было принципиально новое объединение. Оно отличалось от аморфных объединений стран наподобие «движения неприсоединения», выступавшего с «антиимпериалистических» позиций. Целью АСЕАН было решение в первую очередь экономических задач на основе рыночных преобразований. Объединение пяти стран Юго-Восточной Азии сразу же привлекло внимание японской дипломатии. Позднее сотрудничество с АСЕАН станет одним из самых важных направлений японской внешней политики.