Архитектура Строительство новой столицы способствовало развитию светской архитектуры. В то время возник стиль синдэн дзукури (букв, «спальный павильон»), определивший светский архитектурный канон на несколько столетий. Классическим примером данного стиля был императорский дворец Дайри в Хэйанкё, Центральное здание комплекса представляло собой прямоугольное в плане помещение, высоко поднятое на прямоугольных столбах. Внутреннее пространство было разделено столбами на основное помещение (моя) и окружающие его по периметру галереи (хисаси) и веранды (суноки). Стационарных перегородок внутри помещения не было. От внешнего мира его отделяли решетчатые двойные съемные панели (ситомидо), а функции внутренних стен выполняли занавеси (судара), 6-створчатые ширмы (бёбу) и переносные занавеси (сите). Зданий такого типа в комплексе было несколько, не меньше трех. Основное здание соединялось крытыми переходами (ватадоно] с дополнительными флигелями (тайноя), а они — длинными крытыми коридорами (тюмонро) с павильонами Цуридоно («павильон для рыбной ловли») и Идзумидоно («павильон над источником»). Перед фасадом главного здания (синдэн), всегда обращенного к югу, находился парадный двор (нантэй), а за ним — сад с прудом и островами. Территория дворцового комплекса с расположенными в северной части служебными помещениями была обнесена глинобитной стеной с несколькими воротами.
Следствием развития религиозного синкретизма стало нарушение материкового архитектурного канона буддийского храмового строительства. На смену открытому простору архитектурных ансамблей периода Нара пришли постройки в уединенных местах, в горах, как например, Энрякудзи, главный монастырь школы Тэндай. Монументальность нарских строений исчезла, и архитектура стала следовать рельефу местности. Используемые материалы, в частности покрытие кровли корой дерева хиноки, сделали буддийские строения похожими на традиционные синтоистские храмы.