От «китайского инцидента» к тихоокеанской войне Осложнение отношений с Великобританией и США Японские войска продолжали расширять сферу военных действий в Китае. 10 февраля 1939 г. они высадились на о-ве Хайнань, имевшем важное стратегическое значение, поскольку он находился на коммуникациях между двумя британскими базами — Гонконгом и Сингапуром. В конце марта были оккупированы о-ва Спратли, лежащие между Индокитайским п-овом и английской частью о-ва Борнео и Филиппинами. Военные действия шли на границе Гонконга, поэтому время от времени взрывы раздавались и на территории этой английской колонии.
Протесты со стороны правительств Великобритании, США и Франции оставались практически безрезультатными. 14 мая 1939 года японцы установили блокаду британской и французской концессий в Тяньцзине под тем предлогом, что там скрывались четверо китайцев, обвиняемых в убийстве. На предложение британского правительства начать переговоры по поводу данного инцидента, правительство Японии 29 июня выдвинуло следующие требования:
-выдача обвиняемых четырех китайцев;
недопущение на территории концессии антияпонской деятельности;
- передача пекинскому «временному правительству» средств правительства Китая, хранившихся в английских банках в Тяньцзине;
- запрет обращения на территории концессии денег гоминьдановского правительства.
Правительство Чемберлена приняло эти требования, и 24 июля 1939 г. в Токио японским министром иностранных дел Арита и британским послом Крейги было заключено англо-японское соглашение. Британский премьер по этому поводу заявил, что его правительство признает современное положение в Китае и не имеет намерений содействовать каким-либо мероприятиям, мешающим выполнению японской армией своих задач.
В отличие от такой уступчивой позиции американское правительство в ответ на провокационные действия японских войск в Китае 27 июля 1939 г. заявило о денонсации торгового договора с Японией 1911 г. Согласно этому заявлению, договорные торговые отношения между двумя странами должны были закончиться 26 января 1940 г.