Некоторые из своеобразных методов, подходов и принципов, характерных именно для социально-гуманитарного познания: – симуляционный метод (проведение наблюдения в специальной обстановке, нечто промежуточное между наблюдением и экспериментом часто используется в системе обучения в виде различных тренингов);
– интервью (устный опрос); анкетирование (письменный опрос); свободная беседа;
– тестовый метод (особенно популярен в психологии);
– изучение документов (где документ имеет весьма широкое значение. Письменные источники, бытовой инвентарь, произведения искусства, одежда и многое другое могут выступать объектами целенаправленного изучения);
– анализ содержания, или контент-анализ [метод количественного выявления точного содержания сообщений (пропаганды, официальных речей и т. п.), при котором используются формализованные процедуры изучения скрытого содержания, представляющие результат в численном выражении];
– социометрические методы (составление социограмм, социоматриц для визуализации и изучения внутригрупповых взаимоотношений);
– биомедицинские исследования (изучение функциональных характеристик организма, состояния здоровья, генетического статуса и др.);
– активное вмешательство (использование возмущающего воздействия в исследовательских целях – вмешательство в процессы коммуникации, воспитания и т. п.);
– моделирование (например, проведение деловых игр в исследовательских целях);
– клинический метод, ориентированный на длительное и разностороннее рассмотрение индивидуального случая (сейчас чаще используют термин casestude – изучение случая); здесь ярко акцентирована идиографическая направленность исследователя, о которой говорили неокантианцы.
Особое значение в социально-гуманитарном познании имеет герменевтический метод, направленный на раскрытие и понимание смысла изучаемых процессов, и феномены историко-культурной реальности.
Современная философия и методология науки критически относится к принципиальному разграничению естественных социальногуманитарных наук на основе специфики их объектов: объект естествознания – природа, в законах которой субъект познания не участвует; объект гуманитарных наук – культура, человек, общество, в формировании которых активно участвует субъект познания.