Представьте себе личинку асцидии, которая потеряла взрослую стадию и на всю жизнь осталась в толще воды. Многочисленных жаберных щелей в глотке такого существа еще нет — как же заниматься фильтрацией? С помощью слизи. Аппендикулярии на всю жизнь сохраняют хвост, нервную трубку, мозговой пузырек, статоцист и обонятельную ямку. Настоящая туника у них не развита, но из быстро застывающей в морской воде слизи аппендикулярии строят домики, включающие фильтрующие решетки. Движение домика происходит реактивно, благодаря работе хвоста аппендикулярии, который непрерывно гонит через домик воду.
Класс Sorberacea — Сорберацеи
Сорберацеи — небольшая группа оболочников, которую недавно выделили в отдельный класс. Это похожие на асцидий глубоководные существа, которые перешли к хищному питанию. Для того, чтобы проглатывать достаточно крупные жертвы, не нужна глотка со множеством стигм, но нужна определенная координация движений. Сорберацеи живут на глубине, где подстерегают жертву, которую запихивают в свой ротовой сифон с помощью лопастей на его краю. Для координации таких сложных действий они сохраняют нервную трубку.
Размножение и развитие
Асцидии и сальпы характеризуются сочетанием полового и бесполого типов размножения. Цикл полового размножения асцидии отчетливо показывает их принадлежность к типу хордовых. Асцидии, как и все оболочники, - гермафродиты, но самооплодотворения не происходит благодаря разновременному созреванию семенников и яичников. Половые продукты выводятся в атриальную полость, а оттуда через клоакальный сифон наружу. Из оплодотворенных яиц развиваются личинки.
Личинки асцидии активно плавают в воде и, подобно личинкам большинства прикрепленных беспозвоночных, играют роль расселяющейся фазы развития. Именно свободноплавающая личинка выявляет все признаки строения хордовых: туловище ее подразделяется на туловище и хвост, в котором развивается типичная хорда, состоящая из вакуолизированных клеток и простирающаяся до глотки. Над хордой формируется нервная трубка, в передней части полость ее расширяется и в ней находится статоцист и примитивный светочувствительный орган. Глотка поначалу не имеет жаберных щелей (мелкая личинка свободно совершает газообмен всей поверхностью тела), они формируются позднее.
