2.4. В чем суть метафизической стадии в теории эволюции О. Конта? Далее наступает метафизическая (или абстрактная) стадия (с 1300 по 1800 г. эпоха Реформации, Французская революция). Она вытесняет сверхъестественные факторы в объяснении законов окружающего мира--природы и общества - - сущностями или олицетворенными абстракциями. Что такое сущности? Они, по Конту, имеют несколько двусмысленный характер. Ибо в каждой из этих метафизических сущностей, присущих конкретным телам (и в то же время не смешивающихся, не сливающихся с этими телами) ум человека может – по желанию или в зависимости от того, находится он ближе к теологическому либо позитивному состоянию — видеть либо действительную «эманацию сверхъестественной силы», либо отвлеченное наименование рассматриваемого явления. Другими словами, здесь человек «взывает к абстрактным сущностям, таким как природа».
Это, скорее, некое переходное состояние познания, потому что по природе своей данный метод носит прежде всего критический характер. Он главным образом отвергает, разрушает представления, сложившиеся на предшествующей стадии, не предлагая ничего конкретного взамен. Таким образом, задача этой стадии главным образом критическая, она подготавливает наступление третьей. Это метафизическое состояние, говорит О. Конт, нужно в конечном счете рассматривать как своего рода хроническую болезнь, естественно
присущую нашей мысли (как индивидуальной, так и коллективной) на переломе между младенчеством и возмужалостью.
2.5. Чем характеризуется позитивная стадия в теории эволюции О. Конта? По завершении метафизической стадии интеллект индивида (или коллективности) вступает в положительную, или реальную, или позитивную, стадию. Свое название она берет от базовой парадигмы, на которую О. Конт последовательно опирается в своем научном творчестве: positive в переводе с французского означает «положительный». Логика и суть этого метода научного познания, коротко говоря, состоит в том, чтобы применить к изучению социальных явлений приемы и методы, разработанные и зарекомендовавшие себя в точных (или естественных) науках. О. Конт при этом исходит из того, что всякое предложение, которое недоступно точному превращению в достаточно ясное и простое объяснение частного или общего явления, не может представлять реального и понятного смысла. Мы не можем устанавливать законы развития природы и общества, утверждает О. Конт. Мы можем действительно постичь лишь различные взаимосвязи явлений и фактов, никогда не будучи в состоянии до конца проникнуть в подлинные причины их возникновения. Поэтому дело ученого наблюдать, регистрировать и систематизировать факты и на основе этой систематизации выявлять определенные закономерности. О. Конт и его последователи—позитивисты — убеждены в том, что такие законы существуют, причем они универсальны как для природы, так и для общества. Стало быть, основной переворот, характеризующий состояние возмужалости нашего ума (повторяем — и в индивидуальном, и в коллективном смысле), заключается в повсеместной замене недоступных определению причин простым исследованием постоянных отношений и связей между существующими явлениями.