Макроструктура – строение материала, видимое невооруженным глазом;
Микроструктура – строение материала, видимое под микроскопом;
Внутренние строение вещества, изучаемое на молекулярно-ионном уровне (физико-химические методы исследования – электронная микроскопия, термография, рентгеноструктурный анализ и др.).
В зависимости от формы и размера частиц и их строения макроструктура твердых строительных материалов может быть зернистой (рыхлозернистой или конгломератной), ячеистой, мелкопористой, волокнистой, слоистой.
Рыхлозернистые материалы состоят из отдельных не связанных зерен (песок, гравий, порошкообразные материалы для мастичной теплоизоляции и засыпок и др).
Конгломератное строение, когда зерна прочно соединены между собой, характерно для различных видов бетона, некоторых видов природных материалов, керамики и др.).
Ячеистая и мелкозернистаяструктуры характеризуются наличием макро- и микропор. Ячеистая присуща газо- и пенобетонам, ячеистым пластмассам и др. Мелкопористая – некоторым керамическим материалам поризованным введением выгорающих добавок.
Волокнистые и слоистыематериалы, у которых волокна (слои) расположены параллельно одно другому, обладают различной прочностью и теплопроводностью вдоль и поперек волокон (слоев). Это явление называется анизотропией, а материалы, обладающие такими свойствами – анизотропными. Волокнистая структура присуща древесине, изделиям из минеральной ваты, стеклопластикам, а слоистая – рулонным, листовым, плитным материалам со слоистым наполнителем (бумажно-слоистые пластики, текстолит, фанера и др.).
Внутренняя структура определяется по взаимному расположению атомов и молекул и может быть кристаллической или аморфной. Неодинаковое строение кристаллических и аморфных веществ сказывается на их свойствах. Все вещества с кристаллической решеткой имеют правильную форму кристаллов, определенную температуру плавления при постоянном давлении и определенную геометрическую форму кристаллов каждой его модификации.
Аморфные вещества, обладая нерастраченной внутренней энергией кристаллизации, химически более активны, чем кристаллические такого же состава (например, аморфные формы кремнезема – пемзы, туфы, трепелы, диатомиты и кристаллический кварц).
Прочность аморфных веществ ниже кристаллических, поэтому для получения высокопрочных материалов специально проводят кристаллизацию, например, стекол при получении ситаллов и шлакоситаллов.
Различия в свойствах могут наблюдаться у кристаллических материалов одного состава, если они формируются в разных кристаллических формах, называемых модификациями (явление полиморфизма). Полиморфные превращения кварца при его нагревании до высоких температур сопровождаются изменением объема; термическая обработка металла (закалка или отпуск) сопровождается изменением их кристаллической структуры.
Свойство – характеристика материала (изделия), проявляющееся в процессе его переработки, применения или эксплуатации. Например, пластичность стали позволяет получать из нее изделия путем прокатки, вытяжки, ковки, а хрупкость чугуна определяет возможность его переработки только литьем. При этом сталь хорошо работает на растяжение, а чугун на сжатие.