Традиционное хозяйство казахов. В изучаемый период казахское население жило в небольших поселениях - аулах. Численность хозяйств аулов насчитывала примерно 5-20. Средняя численность одной семьи составляла около 5-7 человек. Аул управлялся старейшиной, бием или уважаемым аксакалом.
В летнее время казахи жили в юртах. В южных регионах в юрте жили, как правило, круглый год. Немецкий ученый Ф. фон Шварц восхищенно писал: «Исключительным жилищем киргиз-кайсаков и зимой, и летом является юрта, одно из самых практичных изобретений, которое когда-либо сделал человек». Изготовлением деревянных частей юрт занимались мастера-уйши.
У казахов использовались и конусообразные юрты, которые были известны как калмыцкие. Самым почетным местом в юрте считался тер - место напротив входа. Сюда усаживали самых уважаемых и почетных гостей.
В 30-50-х годах XIX века у казахов наметилась устойчивая тенденция строительства постоянных оседлых жилищ. Зимние жилища казахов, которыми очень дорожили, назывались кыстау. Они располагались на самых плодородных землях. Здесь, как правило, находились родовые захоронения. К концу XIX века казахи стали строить дома с двускатными крышами. В доме устанавливали печь с казаном. Проем окна затягивался бычьим пузырем. Зимние жилища состояли из двух частей, разделенных печью: входная (ауыз уй) и жилая (тер) части. Над земляным полом жилой комнаты возвышался нар - небольшое деревянное возвышение. На рубеже XIX-XX веков количество комнат у зажиточной части казахов увеличивается до 3-4. В это же время появляются срубные дома с деревянными полами. Как правило, их изготовляли русские плотники.
Самыми страшными для казахов были годы джутов. Наиболее страшный джут был в 1880 году, когда в одной только Тургайской области погибло более 1,5 миллионов голов скота. По заметкам казахов наиболее тяжелые джуты проходили в «год зайца» через каждые 10-12 лет.
На берегах Сырдарьи, в Семиречье, а также по берегам некоторых рек и озер Северного, Северо-Восточного и Центрального Казахстана казахи занимались земледелием издавна. В конце XIX века наметилась тенденция массового перехода к земледелию в центральных, северных и северо-восточных районах. Переходом к земледелию казахи пытались остановить принудительный и массовый сгон с веками насиженных земель. Царское правительство принимало активные меры по стимулированию к переходу казахов на оседлый образ жизни. По мнению властей, эта мера должна была высвободить большие участки земель для переселенцев и обеспечить лучшую управляемость казахскими общинами. Поливное земледелие было развито у казахов Восточного Казахстана, Семиречья, Южного и Юго-Восточного Казахстана. В остальных регионах Казахстана получило распространение богарное земледелие.
Казахи возделывали пшеницу, просо, ячмень, овес, рис и кукурузу. В Шымкентском и Перовском уездах выращивали хлопок, в Верненском уезде в небольших размерах - табак. В южных, юго-восточных районах Казахстана возделывали арбузы, тыкву, лук и морковь. А в районах чересполосного проживания с русско-украинским населением казахи в небольшом количестве начали выращивать картофель, огурцы и другие овощи. Из кормовых трав значительное распространение получила люцерна. В южных регионах Казахстана казахские хозяйства занимались садоводством и бахчеводством.
В Казахстане местные жители занимались охотой издавна. Один из известных российских исследователей XVIII века И.Г. Андреев писал: «Промыслы имеют по большей части зверей, которых по степям, конскою гоньбою, как то волков и лисиц, ловят». В хозяйстве казахов охота носила подсобный характер.
В районах крупных озер, рек, а также Аральского и Каспийского морей некоторое распространение получило рыболовство. Им занималась беднейшая часть казахского общества. Сами казахи рыбу потребляли в небольших количествах. Она в большей степени предназначалась для продажи. Ее ловили на Иртыше и Урале. Наибольшее распространение рыболовство получило в районе Сырдарьи и Аральского моря. Так, в начале XX века казахов-рыболовов здесь насчитывалось до 10 000 человек. Большой толчок развитию рыболовства дало строительство Оренбургско-Ташкентской железной дороги. Главным центром по добыче и отправке рыбы по железной дороге стал поселок Аралъск, основанный в 1905 году.