Национальные праздники, игры и спортивные состязания казахов. В жизни традиционного казахского общества большое место занимали праздники, спортивные игры и состязания. Праздники объединяли людей, позволяли общаться. Национальные игры и состязания воспитывали у молодежи выносливость, выдержку, ловкость и готовность к любым физическим нагрузкам и испытаниям. Они же формировали здоровый образ жизни.
В день весеннего равноденствия казахи продолжали отмечать Новый год - Наурыз. Слово «Новруз» было персидского происхождения и означало «новый день». Аксакалы обходили дома и читали молитвы в память об умерших. Женщины в большом количестве готовили ритуальное блюдо - наурыз-коже, состоявшее из 7 пищевых компонентов. В этот день проводились игры и состязания. Кроме того, у казахов существовали и другие праздники - кумыз-мурындык, согым, сундет тойы и т. д.
Из национальных игр наиболее распространенной была игра айголек. Одной из древних игр была ак суйек. Популярной мужской игрой была аударыспак (состязание всадников). Для воспитания выносливости была придумана игра кумис алу (достать серебряный слиток). Одной из мужских игр была игра кокпар (козлодрание).
Одним из популярных спортивных состязаний была спортивная борьба - казахша курес. Эта борьба проводилась на всех торжествах. Народ глубоко почитал своих борцов. В истории остались такие имена, как Хаджимукан Мунайтпасулы, Балуан Шолак и другие. Кроме того, играли в алтыбакан (качели), асыки (альчики), жамба ату (стрельба из лука по мишеням), кыз куу (догони девушку), жилик сындыру (разбить кость). Эти игры и спортивные состязания устраивались на асах (поминках), свадьбах и других массовых мероприятиях.
По словам известного российского исследователя XVIII века И.Г. Андреева, «многие между ими (казахами) в самой глубочайшей старости доживают до 100 лет и более...». Немецкий исследователь Ф. фон Шварц отмечал отменное здоровье казахов: «Киргизы обладают среди всех народов Центральной Азии очень хорошим здоровьем, так что сложилась поговорка «Здоров как киргиз».
Одним из известных казахских борцов был Нурмагамбет Баймырзаулы. В народе он был известен как Балуан Шолак (Короткопалый борец). Также широко известен Хаджимукан Мунайтпасулы. В 1904-1907 гг. будущий чемпион мира обучался классической борьбе и цирковому искусству в Петербурге. В 1909 г. в Риге на первенстве мира он занял первое место. В 1911 г. на чемпионате мира в Варшаве Хаджимукан занимает также первое место. Он становился победителем и призером международных турниров в Москве, Киеве, Риге, Минске, Париже, Лондоне, Берлине, Стокгольме, Будапеште, Харбине, Кабуле и Тегеране. В 1909-1911 годах он совершает турне по странам Ближнего и Среднего Востока. После этой поездки он стал именоваться «Кажымуканом».
Он выступал также под псевдонимами Ямагата, Муханура, Кара Мустафа, Махмут, Кара Иван. Знаменитый борец за годы выступлений завоевал 48 золотых, серебряных и бронзовых медалей, а также в 1913 и 1915 годах стал обладателем престижного «пояса Сигизмунда».