Тепловая стерилизация основана на чувствительности микробов к высокой температуре. При +60оС и наличии воды происходит денатурация белков, в том числе ферментов, вследствие чего вегетативные формы микробов погибают.
Стерилизация сухим жаром происходит в сухожаровых шкафах, или печах Пастера. Обеззараживание материала в нем происходит при 160-170°C в течение 60-120 мин. Недостаток: высокую температуру выдерживают только некоторые стерилизуемые предметы(лабораторное стекло)
Осуществляется подачей насыщенного водяного пара под давлением в паровых стерилизаторах (автоклавах).