Весной и летом 1784 года Датов занимался формированием вооруженных отрядов. Максимальное число восставших доходило до
3 500 человек. За весь период восстания в нем приняли участие 5 800 человек. В числе наиболее его верных соратников были выходцы из бедняков – батыры Наркымбай и Амандык.
Первое крупное столкновение С. Датова с казачьими отрядами произошло в июне 1784 года. В ноябре этого же года под знаменем Датулы сражались более 1 000 сарбазов.
17 февраля 1785 года в Степь выступил объединенный карательный отряд под командованием генерал-майора Смирнова. Численность отряда составляла около 300 оренбургских казаков и свыше 2 тысяч солдат с несколькими орудиями. В условиях обострения политической борьбы в Младшем жузе летом 1785 года съезд казахских старшин Младшего жуза принял решение об отстранении Нуралы от ханской власти. Нуралы в 1786 году был вызван в Оренбург и сослан в Уфу, где скончался в 1790 году. Это освободительное движение носило антиколониальный характер, и проходило в Младшем жузе. Особенностью для восстания стало обострение земельного вопроса, а также запрет на использование пастбищ за Уралом.
Тогда же участились набеги казаков на аулы и казахов на крепости.
Основными причинами поражения первого крупного восстания казахов, направленного против царизма, стали:
Стихийность и недостаточная организованность; и отсутствие четких планов восстания;
Частые изменения цели восстания в зависимости от складывающихся обстоятельств и непоследовательность отдельных сторонников восстания;
Отсутствие единства между казахскими родами.
Восстание имело большое историческое значение:
Оказало влияние на политическое сознание казахского народа;
Население поняло, что завоевать независимость можно только в результате организованного вооруженного восстания;
Открыто была показана двуличность политики султанов.
Итогом восстания 1783–1797 годов в Младшем жузе было решение правительства от 11 марта 1801 года, в соответствии с которым казахам разрешалось для кочевания переходить на правый берег реки Урал.
