Развитие туризма для Республики Ка- захстан является одной из приоритетных задач для улучшения экономического по- ложения страны и создания условий для развития смежных отраслей. Для этого имеются все необходимые предпосылки: республика обладает уникальными при- родными ресурсами и самобытной культу- рой кочевого народа.
Туризм — это не только важная отрасль экономики, но и важная часть жизни лю- дей. Туризм в мировой экономике — один из ведущих создателей рабочих мест: он создает свыше 75 млн рабочих мест в ми- ре. Каждый 12-й житель Земли работает в сфере туризма. Международный туризм представляет собой вид деятельности, имеющий важнейшее значение для жизни людей и современного общества, превра- тившись в важную форму использования свободного времени отдельных лиц и ос- новное средство межличностных связей и политических, экономических и культур- ных контактов, ставших необходимыми в результате интернационализации всех сек- торов жизни наций. Туристские потоки сконцентрированы в нескольких регионах земного шара, и их движение имеет в ос- новном интрарегиональный характер .В последние годы туризм стал одним из самых прибыльных видов бизнеса в мире. Он использует примерно 7% мирового ка- питала. Общая экспортная выручка от ме-ждународного туризма составила в 2013 году 1,4 трлн долл. США. Помимо влия- ния на экономику многих стран, междуна- родный туризм воздействует на их соци- альную и культурную среду, экологию.Если обратиться к истории возникнове- ния туризма, то туризм «возник и офор- мился в конце XIX века, а интенсивное развитие получил во второй половине XX века, именно в период стремительного развития техники, технологий и общест- венных отношений» .Одним из важных направлений туризма является экологический туризм, который включает все формы природного туризма, при которых основной мотивацией служат наблюдение и приобщение к природе. Кроме того, экотуризм относится к тем формам туризма, при которых делается сознательная попытка свести к минимуму негативное воздействие на окружающую среду, оказать помощь в финансировании охраняемых природных территорий, соз- дать источники дохода для местного насе- ления.В 2011 году эксперты Всемирного эко- номического форума в Давосе определили максимально привлекательные для разви- тия туризма страны. На основе этих дан- ных был проведен кластерный анализ, где было определено место Казахстана среди выбранных регионов мира, а это США, Китай, Франция, Мексика, Россия, Чехия,Украина, Гонгконг. Казахстан занял вто- рой кластер. Это, конечно не говорит о том, что республика не является привлека- тельной для туристов, — республика об- ладает всеми необходимыми ресурсами для их привлечения [4, стр. 39].В последнее время интерес к Казахста- ну как к туристскому направлению значи- тельно возрос во всём мире, и соответст- венно, из года в год увеличивается спектр туристских услуг, предоставляемых мест- ными туроператорами для привлечения большего количества путешественников.Кроме природных достопримечательно- стей, Казахстан богат историко- культурными памятниками, расположен- ными на Великом шелковом пути, имею- щими всемирное значение. Организация транзитных туров на Великом шелковом пути особенно актуальна, так как это даст Казахстану возможность вхождения в зону интереса таких стран, как Япония, Малай- зия, КНР, Корея, а также европейских го- сударств.Туристский потенциал Казахстана име- ет уникальные возможности для развития почти всех видов туризма, начиная с по- знавательного — связанного с посещением культурно-исторических объектов, — эко- логического, включающего наблюдение за редкими видами флоры и фауны, вплоть до приключенческого и других активных видов туризма.