1453 г. турецкий султан
Мехмед II (Магомет II)
смог взять штурмом
Константинополь и полностью подчинил себе Византию. Столица некогда
могущественной Византии была переименована в
Стамбул . Сильная
Османская империя стала постоянной угрозой для европейских государств.
Как уже отмечалось, в северо-западной Индии (нынешний Пакистан)
ислам закрепился еще в пору арабских завоеваний. В конце XIV в. (1398–
1399) нашествие Тимура вызывало упадок ремесла и торговли. В XVI в.
последовало новое завоевание Индии. На сей раз на ее территорию вторгся
через горные проходы Афганистана из Средней Азии князь
Бабур с хорошо
организованным 20-тысячным войском. В скором времени он смог
подчинить себе большую часть северной Индии и основал государство,
которое получило у европейцев наименование
Империя Великого Могола (могол – то же самое, что и «монгол»; Бабур считал себя потомком
монгольских правителей – Чингисхана и Тамерлана).
К концу XVII в. Империя Великих Моголов включала в себя уже
практически всю Индию, кроме южной оконечности Индостана, а также
Афганистан.
В правление
Акбара (1555–1605) Империя Великих Моголов достигла
наивысшего расцвета. Чтобы привлечь к себе местное неисламское
население, исповедовавшее индуизм, он отменил преследования по
религиозным мотивам, а некоторых индусских феодалов назначал на важные
ответственные посты. При Акбаре в Индии активно развивались ремесла и торговля, в том числе и с европейскими странами. Вместе с тем жизнь
простого населения оставалась весьма тяжелой. В стране вводились новые
налоги, тяжелые повинности. При императоре
Ауренгзибе (1658–1707)
произошла последняя попытка укрепить империю. Этот правитель, в отличие
от Акбара, вновь начал преследовать индусов и опирался исключительно на
мусульманское население. Хотя Ауренгзиб и смог овладеть южной Индией,
тем не менее Империя Великих Моголов вскоре оказалась фактически в
состоянии полного распада. И хотя правители Дели после кончины
Ауренгзиба продолжали носить громкий титул Великих Моголов, страна
фактически распалась. В таком состоянии Индия легко стала добычей
могущественных европейских государств – в первую очередь Англии и
Франции. В