1 Джорж С. Клейсон Самый богатый человек в Вавилоне

6 7
бронзовые ворота города.
Внутри города за воротами стояли наготове копьеносцы,
ожидавшие своей очереди вступить в бой и защитить вход в город, в
случае если ворота будут пробиты неприятелем. Однако для
выполнения такой задачи их было явно недостаточно. Основные
армии Вавилона, под предводительством царя, находились далеко на
Востоке — они совершали свой великий поход против эламитов.
Поскольку предполагали, что во время их отсутствия не будет
нападения на город, то общие силы защитников были невелики. Но
неожиданно с севера на город хлынули огромные полчища
ассирийцев. И теперь стенам города предстояло выдержать их натиск,
в противном случае Вавилон был обречен.
Вокруг Банзара скопились огромные толпы жителей города,
бледных и напуганных, упорно пытавшихся узнать новости о ходе
битвы. Со страхом смотрели они на поток раненых и убитых, которых
выносили или выводили из прохода в стене.
Именно в этом месте происходило решающее сражение. После
трех дней осады неприятель внезапным мощным броском ринулся
на прорыв этого участка стен и этих ворот.
Защитники города, находившиеся на верхней части стен,
старались уничтожить или отбить приставные помосты и штурмовые
лестницы нападавших, используя для этого стрелы, горящее масло, и
если отдельным нападавшим удавалось достичь верхней части стен,
то в ход шли копья. Против защитников города тысячи стрелков
неприятеля устроили беспощадный заградительный огонь из стрел.
Старый Банзар занимал выгодное месторасположение с точки
зрения получения новостей. Его пост был самым ближним от места
боя, и он первым узнавал о каждом новом отпоре неистовых атак
нападавших. Пожилой торговец, находившийся рядом с ним, с
дрожащими от страха руками взывал к нему:
— Скажи мне! Скажи мне! Они не смогут войти. Мои сыновья
сейчас далеко с нашим царем. Нет никого, кто мог бы защитить меня
и мою старую жену. Мои товары — они все разворуют. Мои продукты
— они съедят и не оставят мне ничего. Мы с женой слишком стары,
чтобы защитить самих себя, а также слишком стары, чтобы пойти в
рабство. Мы будем страдать от голода, а потом умрем. Скажи мне,
они не смогут войти в город?
— Успокойся, добрый торговец, — отвечал стражник. — Стены
Вавилона крепки. Возвращайся на рынок и скажи своей жене, что
стены города защитят тебя и все твое имущество так же надежно, как
они защищают несметные сокровища царя. Спрячься за стенами,
пусть стрелы, перелетая, не заденут тебя!
Как только пожилой торговец ушел, его место заняла женщина
с ребенком на руках.
— Сержант, что нового там, наверху? Скажите мне правду,

6 8
чтобы я могла подбодрить своего бедного мужа. Он лежит в лихорадке,
страдая от ужасных ран, и, тем не менее, настойчиво требует свои
доспехи и копье, чтобы защитить меня с ребенком. Он говорит, что
ужасна будет жажда мести наших врагов, если они ворвутся в город.
— Не печалься ты, — мать, и еще много раз снова и снова
станешь матерью. Стены Вавилона защитят тебя и твоих детей. Эти
стены высоки и крепки. Разве ты не слышишь крики наших
доблестных защитников, когда они выливают котлы с горящим маслом
на головы врагов, взбирающихся по приставным лестницам?
— Да, я слышу эти крики, а также слышу грохот таранов, с
помощью которых неприятель хочет пробить наши ворота.
— Вернись к своему мужу и скажи ему, что ворота города крепки
и выдержат удары таранов. Скажи ему также, что враги карабкаются
на стены, но наверху их ждет удар копья. Будь осторожна в пути и
поспеши спрятаться вон за теми домами.
Банзар отступил в сторону, чтобы дать дорогу тяжело
вооруженным подкреплениям. Когда они, звеня бронзовыми щитами,
тяжелой поступью прошагали мимо, одна маленькая девочка дернула
Банзара за конец его пояса.
— Скажи мне, пожалуйста, солдат, мы надежно защищены? —
спросила она. — Я слышу ужасный шум. Я вижу людей, всех в крови.
Я так напугана. Что будет с нашей семьей, с моей матерью, маленьким
братом и с самым маленьким в нашей семье?
Суровый бывалый воин прищурился и опустил вниз голову,
чтобы разглядеть ребенка.
— Не бойся, дитя, — ответил он. — Стены Вавилона защитят
и тебя, и твою мать, и маленького брата, и малыша. Именно для
безопасности таких, как ты, добрый царь Семирамис более ста лет
тому назад построил эти стены. Они никогда еще не были пробиты.
Иди домой и скажи своей матери, маленькому брату и малышу, что
стены Вавилона защитят их, и они не должны бояться.
День за днем старый Банзар стоял на своем посту и наблюдал,
как подкрепления колонна за колонной входили в проход в стене,
чтобы там, наверху, стоять и сражаться до тех пор, пока их раненых
или убитых не пронесут мимо него; еще раз. Вокруг него беспрерывно
толпилось множество напуганных жителей города, которые упорно
пытались узнать, выдержат ли стены. И всем им он отвечал с
благородным достоинством старого солдата:
— Стены Вавилона защитят вас.
Три недели и пять дней почти беспрерывно продолжалось это
наступление и велся оборонительный бой. Все крепче и суровее
стискивал зубы Банзар по мере того, как проход за его спиной, политый
кровью многих раненых, превращался в грязное месиво под ногами
бесконечных потоков защитников, поднимавшихся наверх и уже
обессиленных, пошатываясь, спускавшихся вниз. Каждый день груды

6 9
тел убитых нападавших вырастали перед стеной. Каждую ночь эти
тела забирали и предавали земле их товарищи.
Пятую ночь четвертой недели шум битвы не ослабевал. Но на
утро с первыми полосками дневного света, озарившего окружавшие
равнины, стали видны огромные клубы пыли, поднимаемой
отступавшими войсками.
Мощными криками огласили окрестность защитники города.
Не было никаких сомнений в том, что означали эти крики. Эхом эти
крики повторили отряды, стоявшие в резерве за стенами города. Затем
их подхватили жители на улицах города. С быстротой ураганного
ветра они охватили весь город.
Жители выбежали из своих домов. Улицы были запружены
взволнованными людьми. Страх, глубоко сидевший в них все эти
недели, нашел свой выход в неистовом хоре радости. Наверху высокой
башни храма Бела заполыхали огни победы. В небо поднялся столб
голубого дыма, чтобы повсюду разнести эту весть.
Стены Вавилона еще раз отразили нападение сильного и
жестокого врага, пытавшегося разграбить его богатые сокровища, а
также захватить и поработить его жителей.
Вавилон стойко держался столетие за столетием, потому что он
был полностью защищен. Он не мог допустить, чтобы было по-
другому.
Стены Вавилона — это знаменитый пример того, как человек
нуждается в защите, и как он желает быть защищенным. Это желание
присуще роду человеческому. Оно сегодня почти такое же сильное,
как и когда-то прежде, однако, мы выработали более обширные и
улучшенные планы для достижения этой же цели.
Сегодня за неприступными стенами страхования,
сберегательных счетов и надежных инвестиций мы можем защитить
себя от неожиданных трагедий, которые могут войти в любую дверь
и занять место перед камином любого дома.
Мы не в состоянии сделать что-либо без надлежащей защиты.

жүктеу/скачать 474,63 Kb.

Достарыңызбен бөлісу: