Экономика Японии — одна из самых развитых экономик мира. По размеру ВВП занимает третье место в мире после США и Китая.Развиты высокие технологии (электроника и робототехника). Также развито транспортное машиностроение, включая автомобилестроение и судостроение, станкостроение. Рыболовный флот составляет 15 % от мирового. Сельское хозяйство субсидируется государством, но 55 % продовольствия (по эквиваленту калорийности) импортируется
Средний и малый бизнес эффективно функционирует во всех сферах. Он является самым активным и самым стабильным элементом рынка в развитии конкуренции, повышении конкурентоспособности товара. Почти 99 % японских компаний относится к сфере малого и среднего бизнеса. Особенно велика их роль в автомобильной, электронной и электротехнической отраслях.
Структура экспорта: транспортные машины, автомобили, мотоциклы, электроника, электротехника, химикаты.Структура импорта: машины и оборудование, топливо, продовольствие, химикаты, сырьё.В конце XX в. в Японии стремительно росли инвалютные резервы. Правительством была введена система мер по либерализации вывоза японских капиталов за границу. Сейчас она является самым мощным банковским центром и международным кредитором. Её доля в международных займах выросла с 5 % в 1980 г. до 20,6 % в 1990 г. Экспорт капитала является главной формой внешнеэкономической деятельности. Больше всего японских капиталов работает в США (42,2 %), странах Азии (24,2 %), Западной Европы (15,3 %), Латинской Америки (9,3 %)
Имеется сеть скоростных железных дорог «Синкансэн» и скоростных автомагистралей ХХІ история Несмотря на обвал, произошедший в экономике Японии, и на то, что производство (в основном потребительская электроника) было перемещено за рубеж (что повлияло на уменьшение спроса внутри страны в 90-х годах), постепенно японская экономика восстановилась, и с 2003 года опять наблюдается рост.
10 октября 2008 года индекс Nikkei 225 упал до самого низкого значения с мая 2003 года, опустившись на 881,06 пункта (-9,62 %) и составив 8276,43 пункта. Банк Японии заявил о намерении направить 35,5 млрд долл. для поддержки финансового рынка, ранее ЦБ выделил около 40 млрд долл. В тот же день стала банкротом страховая компания Yamato Life Insurance Co. Ltd., сумма задолженности которой составила около 2,7 млрд $.Во втором полугодии 2008 экономика вошла в рецессию. Например, объём продаж автомобилей в ноябре упал более чем на 27 % до минимального с 1969 года уровня.
24 опрошенных экономиста в феврале 2009 года полагали, что ВВП Японии в 4-м квартале 2008 года рухнул на 11,7 % из-за снижения внешнего спроса.
К концу марта 2022 года государственный долг Японии достиг 1,017 миллиона миллиардов иен. Общий государственный долг Японии, который включает в себя долги, взятые на себя местными органами власти, составляет 1,210 миллиона миллиардов иен (9,200 миллиардов долларов), что составляет около 250 % ВВП Японии.