одно время приключившаяся, понудила его подать в отстав-
ку и приехать в село Горюхино, свою отчину.
Вступив в управление имения, Иван Петрович, по при-
чине своей неопытности и мягкосердия, в скором времени
запустил хозяйство и ослабил строгий порядок, заведенный
покойным его родителем. Сменив исправного и расторопно-
го старосту, коим крестьяне его (по их привычке) были недо-
вольны, поручил он управление села старой своей ключнице,
приобретшей его доверенность искусством рассказывать ис-
тории. Сия глупая старуха не умела никогда различить два-
дцатипятирублевой ассигнации от пятидесятирублевой; кре-
стьяне, коим она всем была кума, ее вовсе не боялись; ими
выбранный староста до того им потворствовал, плутуя заод-
но, что Иван Петрович принужден был отменить барщину и
учредить весьма умеренный оброк; но и тут крестьяне, поль-
зуясь его слабостию, на первый год выпросили себе нарочи-
тую льготу, а в следующие более двух третей оброка платили
орехами, брусникою и тому подобным; и тут были недоимки.
Быв приятель покойному родителю Ивана Петровича, я
почитал долгом предлагать и сыну свои советы и неодно-
кратно вызывался восстановить прежний, им упущенный,
порядок. Для сего, приехав однажды к нему, потребовал я
хозяйственные книги, призвал плута старосту и в присут-
ствии Ивана Петровича занялся рассмотрением оных. Моло-
дой хозяин сначала стал следовать за мною со всевозможным
вниманием и прилежностию; но как по счетам оказалось, что
|