Первый Президент Соединенных Штатов Америки был избран народом и считался одним из основателей Соединенных Штатов. Он жил в XVIII веке и был крупным и достаточно состоятельным рабовладельцем того времени. Участник Американской революции, автор института президентства США и руководитель Континентальной армии- Джордж Вашингтон, пожалуй, самая знаковая фигура в истории Америки.
Коренной американец. Родился в 1732 году в Виргинии и стал третьим из пяти детей состоятельного рабовладельца Августина Вашингтона. В 11 лет потерял отца. В свои юные годы был силен во многих дисциплинах, самостоятельно изучил ряд наук, военную историю и типографию. Ум и самостоятельность Вашингтона привлекли лорда Фэрфакса- богатейшего землевладельца штата Виргинии тех времен. Впоследствии, он стал своеобразным наставником Вашингтона и брал его в экспедиции.
После того, как Джордж стал наследником богатого имения и восемнадцати рабов он принял участие в битвах против французов и индейцев 1752 года вступив в ополчение. Через 6 лет вышел в отставку в чине полковника. После этого он активно начал принимать участие в политических действиях страны. В 60-70-х годах XVIII века он избирался в Законодательное Собрание Виргинии с целью установить права колоний в борьбе с метрополией, осуждая насильственные действия. В итоге он был избран депутатом законодательного собрания 1-го и 2-го Континентальных конгрессов.
Для попыток примирения с метрополией Вашингтон представил на рассмотрение платы проект резолюции в котором было сказано, что права на установление налогов могли принадлежать только законодательным ассамблеям колоний, но после отмены таможенных пошлин в 1769 году проблема уже не была такой острой. Для бойкотирования английских товаров Джордж Вашингтон вместе с Томасом Джефферсоном и Патриком Генри организовал объединение. Разногласия колоний разрешились после того, как британское правительство приняло меры по «бостонской бойне».
Недовольства населения Бостона колониальной налоговой политикой, введенной метрополией, а также тем фактом, что король назначал большую часть колониальных чиновников, привели к уличной стычке между горожанами и английскими солдатами. Было застрелено трое, одиннадцать ранены. Инцидент закончился удалением из города всех английских военных. Бостонская бойня привела к не менее легендарному Бостонскому чаепитию, а впоследствии и Войне за независимость США.
Позже Вашингтон был избран одним из семи делегатов Первого Континентального конгресса (5 сентября- 26 октября 1773 года), который был созван гражданской палатой Виргинии, но принял незначительное участие в работе. Конгресс дал отказ на разрыв с Великобританией. «Что касается независимости или чего-либо такого… то я вполне удовлетворён тем, что ни один разумный человек в Северной Америке не желает ничего подобного» - писал Вашингтон капитану бостонских войск Р. Маккензи. Вскоре, ситуация снова обострилась, начались вооруженные столкновения ополчений и британской армии, и, Вашингтон, осознав бесплодность попыток примирения, облачился в военную форму и предложил Конгрессу услуги военачальника.
2.Президентство и независимость США.
В июне 1757 года Джордж Вашингтон был единогласно избран главнокомандующим Континентальной армии, после чего он принял командование и возглавил осаду Бостона 3 июля того же года. У армии были существенные сложности с комплектованием, обучением и снабжением, но тактика рассыпного строя, успешно применявшаяся против классического линейного построения англичан, стала их преимуществом. Вашингтон смог повысить уровень дисциплины и боеспособность своих солдат.
Назначение Вашингтона было в соответствии с целями и политическими расчетами лидеров патриотов. Это решение диктовалось ситуацией в восставших тогда колониях, оно стало поворотным событием в и без того насыщенной жизни будущего «отца-основателя» США. Вашингтон становился своеобразным «знаменем», «живым символом дела» патриотов. Толчком этому и стал Континентальный конгресс.
Кампания 1775-1776 года проходила с переменным успехом. Бостонский гарнизон, опасаясь войск Вашингтона, 17 марта 1776 года был эвакуирован в Галифакс. Вашингтону было поручено любой ценой удержать Нью-Йорк, приготовился к обороне, так как в тот момент английские войска под командованием генерала Уильяма Хоу высадились на острове Статен-Айленд. 27 августа того же года произошло Лонг-Айлендское сражение, сражение на Гарлемских высотах, и, совершенно провальная сдача города англичанам. С остатками войск Джордж Вашингтон был вынужден отойти на юг. Ему были предоставлены диктаторские полномочия конгрессом, бежавшим из Филадельфии в Балтимор.
В декабре- январе 1776-1777 года Вашингтон взял реванш в Трентоне и Принстоне, в марте 1777 года осада Бостона была завершена победой. Моральный дух армии повысился в связи с успехом их главнокомандующего и 17 октября 1777 года американцы одержали победу у Саратоги, тем самым укрепив положение США на международной арене. 1777 год обрушил планы британских стратегов, центральные штаты были почти в полном объеме освобождены, а англичане держали оборону только в Филадельфии, Нью-Йорке и Ньюпорте. Впоследствии, после Континентальной армии получилось одержать ряд побед, закончившихся капитуляцией британской армии 19 ноября 1781 году у Йорктауна и завершения военных действий на территории Америки. После проведенных битв американские офицеры стали сомневаться, что конгресс планирует выплатить им жалование за военное время. Появилось предложение сделать Вашингтона диктатором или королем («Ньюбургский заговор»), доверяя ему, и основываясь на его честности и строгих моральных принципах.
Его имя стали ассоциировать с подвигами римских воинов, упоминать в американской поэзии и театральных постановках. Народ Америки в лице законодателей назвал Вашингтона «защитником своей свободы». Авторитет его складывался не только «естественным путем», он преобразовывался и «искусственно», под воздействием сил, заинтересованных в появлении вождей и проведении политики «вождизма». Уже в первые военные годы появилось странное отношение американцев к главнокомандующему, которое было похоже на «обожествление».
Вашингтон обратился к офицерскому корпусу в марте 1783 года, восстановив дисциплину и закрепив принцип подчинения военного руководства гражданскому. Американская революция официально завершилась в том же году после подписания Парижского мирного договора. Сразу же после этого события Джордж Вашингтон сложил с себя полномочия и направил правительствам штатов циркулярное письмо, с советом усилить центральную власть, дабы избежать распада государства.