Негізгі бөлім The Халықаралық көші-қон ұйымы экологиялық мигранттардың үш түрін ұсынады:
Төтенше экологиялық мигранттар: экологиялық апаттың немесе кенеттен экологиялық оқиғаның салдарынан уақытша қашатын адамдар. (Мысалдар: дауыл, цунами, жер сілкінісі және т.б. салдарынан кетуге мәжбүр болған адам)
Экологиялық мәжбүрлі қоныс аударушылар: экологиялық жағдайдың нашарлауына байланысты кетуге мәжбүр болған адамдар. (Мысалы: қоршаған орта баяу нашарлауына байланысты кетуге мәжбүр болған біреу ормандарды кесу, жағалаудың нашарлауы және т.б.)
Экологиялық мотивтер ретінде белгілі экологиялық индукцияланған экономикалық мигранттар: болашақ проблемаларды болдырмау үшін кетуді таңдаған адамдар. (Мысалы: шөлейттену салдарынан егін өнімділігінің төмендеуіне байланысты кететін адам)
Онжылдықтар бойы қоршаған ортаға қоныс аударушылар мен босқындарды санамалап көрсетуге бірнеше рет әрекет жасалды. Джоди Джейкобсон (1988) бұл мәселені бірінші болып келтірген, 10 миллионға дейін «экологиялық босқындар» болғанын айтады. Теңіз деңгейінің көтерілуіне қатысты «ең нашар сценарийлерге» сүйене отырып, ол «экологиялық босқындардың» барлық түрлері саяси босқындардан алты есе көп болады деп сендірді.1989 жылға қарай Мұстафа Толба, ЮНЕП-тің Атқарушы директоры, егер әлем тұрақты дамуды қолдамаса, «50 миллионға жуық адам экологиялық босқынға айналуы мүмкін» деп мәлімдеді. 1990 жылы Климаттың өзгеруі жөніндегі үкіметаралық панель (IPCC 1990: 20) климаттың өзгеруінің ең үлкен салдары көші-қон болуы мүмкін деп жариялады, 'миллиондаған адамдар жағалау эрозиясымен қоныс аударды, жағалаудағы су тасқыны және қатты құрғақшылық ». 1990 жылдардың ортасында британдық эколог, Норман Майерс, осы «максималистік» мектептің ең көрнекті жақтаушысы болды (Suhrke 1993), «жақын арада экологиялық босқындар еріксіз босқындардың ең үлкен тобына айналады» деп атап өтті. Сонымен қатар, ол 1990-шы жылдардың ортасында 25 миллион экологиялық босқын болғанын мәлімдеді, әрі қарай бұл көрсеткіш 2010 жылға қарай екі есеге өсуі мүмкін, ал жоғарғы шек 2050 жылға қарай 200 миллионға жетуі мүмкін деп мәлімдеді (Майерс 1997). Майерс экологиялық жылжудың себептеріне шөлейттену, судың жетіспеушілігі, суармалы жерлердің тұздануы және биоәртүрліліктің сарқылуы жатады деп тұжырымдады. Ол сондай-ақ жер аудару Қытайда 30м, Үндістанда 30м, Бангладеште 15м, Египетте 14м, басқа атыраулар мен жағалау аймақтарында 10м, арал штаттарында 1м, ал басқаша жағдайда ауылшаруашылық қоныс аударушыларының саны 2050 жылға дейін болады деп жорамал жасады. Жақында Майерс 2050 жылға қарай бұл көрсеткіш 250 миллионға жетуі мүмкін деп болжады.