Шахта метаны – көмірден немесе құрамында қосындысы бар кеннен бөлініп шығатын газ. Түсі, иісі болмайды, ауамен араласқанда жарылыс қауіпті қосылғышқа айналады. Оның құрамына метанның өзінен басқа көмірқышқыл газы, азот, оттегі және т.б. элементтер енуі мүмкін. Ғалымдар әлі күнге дейін шахта метаны қалай қордаланып қалады деген пікір айналасында дауласып жүр. Біреулер органикалық заттың температура, қысым және магма компоненттері арқылы көмірге айналу процессі кезінде пайда болады десе, енді біреулері оның пайда болуын термодинамикалық түрге жатқызады. Яғни, табиғатта таза күйінде метан газы жоқ, оның тек бастапқы элементтері ғана бар (сутегі мен көміртегі), ол белгілі бір жағдайларда метанның молекулаларына айналады. Бес және оданда көп шақырым шахта тереңдігінде тектоникалық кесектер арасында өндіріске пайдалануға болатын метанның орасан қоры қордаланып жатады. Әйтсе де, ғалымдар жер асты жұмыстары кезінде жер қабаттарының табиғи ерекшеліктері заңдылықтарының сақталмауынан метанның өлшеусіз қордаланып қалатындығын айтады. Мәселен, жер қойнауынан көмір алынғанда оның үстіндегі жер қыртысы бос кеңістікке күш түсіріп, оның арасынан саңылау пайда болады да, сол арқылы шахта кеңістігіне газ таралады екен. Ал бөлінетін газдың мөлшері көмір өндіру тәсіліне, газ бөлінетін кеннің ара қашықтығына, жер қыртыстарының геологиялық және физикалық ерекшеліктеріне байланысты дейді. Бір қырсығы, бір-бірінен еш айырмашылығы жоқ жер қыртысынан әр жағдайда әртүрлі көлемде газ бөлінуі мүмкін. Осы белгісіздіктің кесірінен шахта кеңістігіне жайылып кететін газ мөлшерін болжап білу мүмкін емес.