Кирилл жазуының жаратылу және даму тарихы Шамамен 863 жылы Салоникиден (Салоники) келген ағайынды Константин (Кирилл) философ және Мефодий Византия императоры Михаэль III бұйрығымен ескі шіркеу славян тіліне жазуды оңтайландырды және грек тіліне аудару үшін жаңа әліпбиді қолданды. Бұл кирилл әліпбиі (және бұл жағдайда глаголит кириллицаға тыйым салынғаннан кейін пайда болған құпия жазу болып саналады) немесе глаголит - стильде ерекшеленетін алфавит пе деген сұрақ ұзақ уақыт бойы дау тудырды. Қазіргі уақытта ғылымда глаголиттік алфавит негізгі, ал кириллица екінші реттік (кириллицада глаголит әріптері белгілі грек әріптерімен ауыстырылады) деген көзқарас басым. Осылайша, ғалымдардың көпшілігі Глаголиттік әліпбиді философ Константин (Кирилл) жасаған деп санауға бейім, ал кириллица алфавитін оның студенті Климент Охрид жасаған, ол бірінші Болгар Корольдігінде Плискада және Охридте дәйекті түрде жұмыс істеген.Глаголиттік алфавитті хорваттар ұзақ уақыт бойы сәл өзгертілген түрде (19 ғасырға дейін) қолданды.
Гректің жарғылық (салтанатты) әрпіне негізделген кириллицаның пайда болуы – унциал болгарлық хатшылар мектебінің (Кирилл мен Мефодийден кейін) қызметімен байланысты. Атап айтқанда, өмірінде Сент. Охридтік Клемент Кирилл мен Мефодийден кейін славян жазуын жасағаны туралы тікелей жазады. Г.А.Ильинский Патриарх Никофор хроникасының орыс тіліндегі нұсқасына сүйене отырып, кириллица 864 жылы жасалған деп есептеді. Бәлкім, кириллица әліпбиін Клемент Охридский бірге Наум Охрид және Константин Преслав бірге болған кезінде Болгарияның астанасы Плискада 886-889 жылдары жасаған болуы мүмкін.
Ағайындылардың бұрынғы әрекеттерінің арқасында әліпби Оңтүстік славян жерінде кең тарады, бұл 885 жылы Константин-Кирилл және Константин миссиясының нәтижелерімен күрескен Рим Папасы оны шіркеу қызметтерінде пайдалануға тыйым салуға әкелді.
Славян жазуының таралуының «Алтын ғасыры» Болгарияда Борис патшаның ұлы Ұлы Симеон патшаның (893-927) билігі кезінде басталады. Кейінірек ескі шіркеу славян тілі Сербияға еніп, 10 ғасырдың аяғында Ежелгі Русьтегі шіркеу тіліне айналды. Ескі шіркеу славян тілі, орыс тіліндегі шіркеу тілі болғандықтан, ескі орыс тілінің әсері болды. Бұл орыс басылымының ескі славян тілі болды, өйткені ол тірі шығыс славян тілінің элементтерін қамтыды. Бастапқыда кирилл әліпбиін оңтүстік славяндардың кейбірі, шығыс славяндары, сондай-ақ румындар пайдаланды («Румын кириллица» мақаласын қараңыз); Уақыт өте келе олардың алфавиттері бір-бірінен біршама алшақтады, дегенмен әріптердің стилі мен емле принциптері (батыс серб нұсқасын қоспағанда, босанчица деп аталатын) жалпы бірдей болып қалды.
Сонымен қатар, Кирилл Моравиядағы елшіліктен бұрын да славян тіліне жақсы бейімделген глаголит алфавитін жасағаны белгілі. Глаголит алфавиті жоғары графикалық үйлесімділікке ие деп саналады. Оның көптеген әріптерінде ілгек тәрізді өрнек бар. Глаголиттік алфавиттің шығу тегін анықтау қиын. Кейбір ғалымдар оны гректің кішігірім (курсив) жазуынан шығарса, басқалары оның көзін хазар, сириялық, копт, армян, грузин және басқа да көне әліпбилерден іздеді. Кирилл глаголит алфавитінің кейбір әріптерін грек тілінен алған (кейде айнабейнесі) және иврит (негізінен оның самариялық түрі) алфавиттері. Глаголит алфавитіндегі әріптердің реті грек алфавитіндегі әріптердің ретіне бағытталған, бұл Кирилл өзінің өнертабыстың грек негізін мүлде тастамағанын білдіреді. Глаголиттік алфавит алғаш рет Моравияда 60-80 жылдары қолданылған. IX ғасырда, ол жерден Македонияға (ол кезде Батыс Болгария болды) және Хорватияға келді, онда ол өте кең таралған. Соншалықты, тіпті 20 ғасырда Далматиядағы Адриатика жағалауында тұратын хорват вербалистері әлі де сол тілде шіркеу кітаптарын басып шығарды.
Бірақ Ресейде және жалпы шығыста глаголиттік алфавит мүлде тамыр жайған жоқ. Ол криптографиялық сценарий ретінде ғана пайдаланылды, тек бастамашыларға қол жетімді.
Кирилл алфавиті мен глаголит алфавитін салыстыратын болсақ:
Кирилл алфавиті
Глаголит алфавиті
Кириллица әріптерінің пішіні геометриялық тұрғыдан қарапайым, түсінікті және жазылуы жеңіл болды; 43 кириллицаның 24-і Византия хартиясынан алынған, ал қалған 19-ы азды-көпті дербес, бірақ бір стильде салынған.
Кириллицада тек грек алфавитінен алынған әріптер ғана сандық мәнге ие болды.
Глаголиттік әріптердің пішіні, керісінше, өте күрделі және күрделі, көптеген бұйралар мен ілмектер болды; екінші жағынан, глаголиттік әріптер графикалық тұрғыдан кириллица әріптерінен гөрі түпнұсқа болды, гректіктерінен әлдеқайда аз болды. Глаголиттік әріптер дыбыстан басқа сандық мағынаға ие болды. Глаголит алфавитінде алғашқы 28 әріптің сандық мәні болды;